Veluwe Randmeer Mediagroep

"Ik werd gebeld door een inwoner van Elburg: 'Weet je wel dat jouw beeld is verdwenen?'" Waijop begrijpt het nog steeds niet. "Zonder dat ik het wist, heeft de gemeente Elburg toestemming gegeven aan de historische vereniging om mijn beeld te vervangen door een ander beeld."

De kunstenares is gelijk naar Elburg gereden, en zag inderdaad dat op de plek van haar beeld niet meer dan een gat in de grond was. "Ik heb contact opgenomen met de gemeente, maar daar hadden ze geen opdracht gegeven om mijn beeld nu al weg te halen. Dat mag ook nog helemaal niet."

Bezwaarperiode loopt nog
De bezwaarperiode tegen de vergunningaanvraag loopt namelijk nog. En niet alleen Waijop heeft bezwaar ingediend; ook minimaal één inwoner van Elburg laat aan Omroep Gelderland weten bezwaar ingediend te hebben. "Dat betekent dat er de komende periode nog naar gekeken moet worden, en dat er zelfs een beroepsprocedure kan volgen", zegt Waijop. "Dit is nog lang niet klaar, dus mijn beeld had nog lang niet weggehaald mogen worden."

De oudheidkundige vereniging Arent thoe Boecop blijkt het beeld al weggehaald te hebben. Die vereniging wil een nieuw beeld plaatsen, van drie vissers, op basis van een oude foto uit 1935. "Ondertussen is de vereniging een soort lastercampagne tegen mijn beeld gestart", vertelt Waijop.

"Ze noemen het beeld denigrerend een 'vissersvrouwtje', terwijl het symbool staat voor veel meer dan dat. Ik heb de verbinding van het land met de golven van de zee en de wind uitgebeeld, in combinatie met de mensen die hier zijn opgegroeid en geld hebben verdiend. Elburg is niet zomaar een vissersstad, maar een Hanzestad. Dat heeft de rijkdom gebracht, en dat brengt nu de toeristen ook hiernaartoe."

Heel stuk kade ontwikkeld
"Bovendien heb ik niet alleen maar een beeld neergezet: ik heb dat hele stuk van de kade opnieuw ontworpen. Daar parkeerden 25 jaar geleden nog auto's, maar ik heb er bankjes neergezet. Een punt gecreëerd waar je even teruggaat naar vroegere tijden. Vandaar ook 'Ode aan Weleer'. Dat al dat werk nu door meneer Van Norel afgedaan wordt als 'het is maar een vissersvrouwtje', met de nadruk op 'tje', dat doet mij het meeste pijn."

Foto: Omroep Gelderland

Gemeente is 'verrast'
De gemeente Elburg gaf begin september aan 'verrast' te zijn door het vroege moment van de verplaatsing, en de werkzaamheden stilgelegd te hebben tot de vereniging contact opgenomen had met Waijop. En toch ging de vereniging door met de werkzaamheden.

Eerder deze week werd een nieuwe sokkel geplaatst. "We gaan nu nog niet handhaven", zei woordvoerder Jean-Paul Lamers in reactie daarop. "Er is weliswaar geen toestemming gevraagd om die sokkel te plaatsen, maar er is wel een vergunning. Die vergunning kan nog herroepen worden, en als dat gebeurt, moet de vereniging alle werkzaamheden ongedaan maken."

Beeld toch al onthuld
Maar nog blijkt de soap niet voorbij. Volgens Jean-Paul Lamers heeft de gemeente aan Arent thoe Boecop aangegeven dat er géén toestemming is om het nieuwe beeld te onthullen. Toch is dat op woensdagmiddag wel gebeurd, al werd het wel gelijk weer verwijderd.

Waijop is stomverbaasd. "Dit voelt toch alsof één vereniging hier bepaalt wat er gebeurt, en zich niets aantrekt van de gemeente. Het is de taak van de gemeente om kunst en cultuur te beschermen, dat gebeurt hier duidelijk niet."

Vereniging moet alles direct verwijderen
De gemeente reageert donderdag ook verrast, en zorgt voor een voorlopig laatste 'twist' in de situatie. "Inmiddels hebben wij aan Arent thoe Boecop laten weten dat zij zo snel mogelijk de sokkel van het nieuwe beeld moeten verwijderen", zegt Lamers na de nieuwe ontwikkelingen. "Zij moeten in overleg gaan met de kunstenares. Als die geen toestemming geeft voor het verplaatsen van haar eigen beeld, zal de Oudheidkundige Vereniging zelf een andere plek moeten vinden voor haar eigen beeld."

Waijop is blij met de beslissing van de gemeente, maar is vooral verdrietig om de hele situatie. "Er is nu een hetze ontstaan tegen dit beeld. Ik wil dat het terugkomt, maar ik ben bang dat er straks wat mee gebeurt. Ik hoop dat iedereen er straks weer net zo van kan genieten als de afgelopen 25 jaar."

Willem van Norel, vice-voorzitter van Arent thoe Boecop, geeft aan op dit moment niet te willen reageren op vragen van Omroep Gelderland.