Veluwe Randmeer Mediagroep

“Dat hoor je natuurlijk niet elke dag. Het is wel bijzonder dat er een boom is geplant op mijn naam”, is zijn eerste reactie. Hij ontdekte het toevallig toen hij door zijn Instagram scrolde. Daar kwam hij de Chandausi Ped Wala Trust tegen, een organisatie die in India bomen plant voor mensen die iets doen voor het milieu.

“Het voelt wel als een compliment voor wat ik hier doe. En ook wel grappig dat zij dat zien.”

De eerste Europeaan

De organisatie plant normaal bomen voor lokale helden in India. Maar nu dus voor iemand uit Ermelo. “Ik ben de eerste Europeaan, en dus de eerste Nederlander, die van hen een boom kreeg", vertelt hij trots. Voor hem voelt het als een soort internationale erkenning.

Het boompje dat op zijn naam staat, is een kaneelboom. Zo’n boom kan tien tot achttien meter hoog worden. “Dat is wel grappig, toch? Een heel boompje, en het klinkt nog lekker ook.”

Chandausi Ped Wala Trust is een lokale milieugroep in de Indiase stad Chandausi. Vrijwilligers planten daar duizenden jonge bomen. De intentie is om hun omgeving groener te maken. Via Instagram koppelen ze sommige bomen symbolisch aan mensen die zich inzetten voor het milieu en natuur. Meestal gaat het om inwoners uit de regio. Daarom is het bijzonder dat zij nu een boom plantten voor Job uit Ermelo.

Elke dag op pad

Wie denkt dat Job af en toe een rondje loopt, heeft het mis. “Het is elke dag. Voor dit moment wel", geeft de afvalprikker aan. En het werkt. “Het wordt wel minder. Mijn rondes worden daardoor ook steeds groter. Maar er zijn ook plekken waar nog steeds veel troep ligt. Dat houdt nooit helemaal op.”

Tijdens het prikken komt hij van alles tegen. Soms zelfs iets leuks. “Het leukste was dat ik een keer een briefje van tien euro vond. En één keer twintig. Dat is toch mooi.” 

VRMG sprak Job eerder uitgebreid over zijn motivatie en passie voor een schoon Ermelo. Lees ook: Job (21) houdt Ermelo schoon: ‘Dagelijks twee uur afval prikken is geen uitzondering’

Hard werken loont

De erkenning uit India kwam voor hem als verrassing. “Het boompje is wel echt de kers op de taart. Zoiets gebeurt waarschijnlijk nooit meer”, zegt Job. Maar naar India afreizen? “Dat zou wel leuk zijn, maar het is een eind weg”, maar als hij daar is gaat 'ie zeker dat boompje bezoeken.

“Toch verwacht ik niet dat ik ooit naar India ga. Ik heb maar één keer in mijn leven gevlogen.” Toch zit er nog een andere reden achter dat Job niet snel het vliegtuig pakt. “Ik wil niet te veel CO₂ uitstoten, omdat dat schadelijk is voor het milieu. Dat gaat juist in tegen mijn ‘werk’,” legt hij uit.

“Maar als ik ooit mijn boompje zou willen bezoeken, wil ik daar misschien een eenmalige uitzondering voor maken.” Zo'n ver land is leuk, maar bovenal hoopt hij dat Ermelo er wat van opsteekt. Tot slot heeft hij een boodschap voor de mensen in zijn eigen dorp: “Dat ze zich meer bewust worden van de rommel in hun eigen wijk. En dat ze zich er misschien ook aan gaan irriteren, op een goede manier.”

De kaneelboom in India is via het Instagram account van de organisatie te zien. Geplant voor iemand die Ermelo elke dag een beetje schoner wil maken.