Veluwe Randmeer Mediagroep

De bronstijd van edelherten loopt van ongeveer half september tot begin oktober. In deze tijd paren de herten. Om de vrouwtjes te lokken, maken de mannelijke herten, voornamelijk in de nachtelijke uren, een opvallend geluid: burlen. Jaarlijks trekken velen natuurliefhebbers rond deze tijd van het jaar het bos in om de burlende herten te horen. 

Bronsttochten
Maar dat wordt dus wat moeilijker. Jan Niebeek organiseert al jarenlang bronsttochten door de bossen rondom Nunspeet, op zoek naar de burlende herten. Onderweg vertelt hij de toeristen over de hertenbronst. Ook hem is het opgevallen dat de herten zich de laatste tijd meer verspreiden. "Ik merk dat ze op veel verschillende plekken zijn", laat hij weten. "Normaal gesproken komen ze soms wel twee of drie dagen naar dezelfde plek, maar zijn ze de ene dag op een plek en de volgende dag weer op een andere." 

Volgens boswachter Frank Theunissen, waar Trouw mee sprak, is deze ontwikkeling vooral te verklaren door de toename van het aantal wolven. "Zo'n hert kan zich niet meer permitteren om lang op een vaste plek te staan burlen. Dan is het kostje snel gekocht voor een wolf." Niebeek durft minder hard uit te spreken dat de wolf de oorzaak is. "Maar ik kan het me wel voorstellen. Het is ook wel logisch dat ze meer bewegen nu de wolf hier rondloopt."

Aantal wolven
BIJ12, de organisatie die de wolvenstand bijhoudt voor de provincies, publiceerde afgelopen week een nieuwe voortgangsrapportage, waaruit blijkt dat het aantal wolven in Nederland is toegenomen tot naar schatting 104 tot 124 wolven. Het grootste gedeelte daarvan leeft op en rond de Veluwe. Op de Veluwe leven inmiddels zeven roedels. Ook zijn er afgelopen voorjaar minimaal 55 welpen geboren, waarvan 38 op de Veluwe.

Voortplanting gaat door
Toch maakt Niebeek zich nog geen zorgen over zijn tochten. "De voortplanting zal altijd doorgaan, met of zonder wolf." Hij vertelt dat hij recent 's avonds door het bos liep en een wolf hoorde huilen. "Het was toen even stil, maar een kwartier later hoorde ik het burlen weer. Ze laten zich niet tegenhouden door een wolf." Daarbij kent Niebeek de bossen op zijn duimpje. "Ik weet ze wel te vinden." De tochten zullen dan ook gewoon doorgaan. "Alleen als het heel slecht weer is, als het waait of regent, dan kunnen we het burlen minder goed horen, dus dan gaat het niet door."