Veluwe Randmeer Mediagroep

Op dit moment is Salhi eigenaar van de bedrijven ’t Fietshokje, met zes fietswinkels in en om Amsterdam in nieuwe en gebruikte tweewielers en 'E-bike groothandel' . Nu mag hij Stella Fietsen dus aan dit rijtje toevoegen. Samen willen de investeerder en de ondernemer Stella Fietsen voortzetten, maar wel in ‘afgeslankte vorm’. De heropening van Stella staat gepland voor 1 maart 2025. Tot die tijd blijven de vestigingen gesloten en vindt er geen verkoop en service plaats.

Lees ook: Investeringsmaatschappij en fietsenondernemer nemen Stella over

Op de website van Scheybeeck is te lezen dat Salhi een sleutelrol speelt in de overname. “Met zijn bedrijven heeft hij de afgelopen jaren tienduizenden ingeruilde Stella-fietsen opgeknapt en verkocht”, is daar te lezen.

Salhi in Kassa
Een Google-zoekopdracht naar Salhi’s naam levert al snel een aantal resultaten op. En die zijn niet allemaal positief. BNNVARA-programma Kassa confronteerde Salhi in maart dit jaar nog met de problemen binnen zijn bedrijf Terra Fietsen. Nadat de elektrische bakfiets van een klant binnen een jaar kapotging, bleek het voor de klant zo goed als onmogelijk om een reparatie te regelen.

Ook in 2018 klopte Kassa al bij Salhi aan. Het ging toen om zijn bedrijf ‘Keiler Fietsen’, wat op dit moment niet meer bestaat. Een vergelijkbaar probleem deed zich voor bij de klant. Zij kocht een bakfiets bij het bedrijf. Deze ging na drie maanden kapot, maar een reparatie komt pas bij de inmenging van het televisieprogramma uiteindelijk tot stand.

Van de regen in de drup
Op sociale media pikken mensen deze berichtgeving ook op en zetten ze hun vragen bij de overname. “Laten we hopen dat Stella niet van de regen in de drup belandt”, reageert een lezer op het bericht van de overname.

Een redacteur van Kassa reageert niet veel positiever op het nieuws. “Het doet het ergste vermoeden voor de werknemers, maar vooral voor de mensen die nog garantie hebben bij Stella.”

Vooral over de communicatie, klantenservice en garantie klagen klanten ook in de online reviews van Salhi’s bedrijven. De hoogste beoordeling gaat naar ’t Fietshokje. Op Trustpilot scoort dit bedrijf gemiddeld 3 sterren en op Google krijgt het filiaal in Haarlem 3,5 sterren. Terrafietsen kreeg slechts 1,8 sterren op Trustpilot. Keiler Fietsen scoorde een 2,4 op Google.

Volop potentie
Ilias Salhi zelf blijkt onbereikbaar voor commentaar. Ook via zijn bestaande bedrijven is het niet mogelijk om contact met hem te krijgen. Hetzelfde geldt voor de investeerder Dick Burger. Burger staat op plek 116 in de Quote 500. Zijn vermogen wordt geschat op 460 miljoen euro. In een interview met Quote liet hij eerder deze week weten dat hij en Ilias met een schone lei willen beginnen. “Ilias komt uit een ondernemende familie. We nemen onze tijd. Maar we zien volop potentie”, stelde hij. Waarom heeft hij gekozen heeft voor een samenwerking met Ilias, blijft onduidelijk.

Wie wel kon reageren, is de curator van Stella: Frans van Oss. Hij is de beheerder van het geld van Stella en heeft de overname geregeld met de nieuwe partij. De achtergrond van Salhi geeft hem geen twijfels. “Wat er in het verleden misschien misgegaan is, hoewel dat ook altijd betrekkelijk is, wordt gecorrigeerd door de andere partij”, stelt hij.

Betrouwbare partij
Volgens Van Oss is het dan ook een betrouwbare partij. “Als curator moet ik naar het beste bod kijken. Dat was deze”, laat hij weten. “Ik ben er van overtuigd dat de bedoelingen zuiver zijn en dat het een integere onderneming is.” Daarbij stelt hij: “Het alternatief is dat Stella dicht zou gaan. Dan heeft Nunspeet helemaal niks meer.”

Ook Gert Polinder, oud-medewerker van Stella, weet wie Salhi is. “In het verleden heb ik wel eens met hem samengewerkt. Dat is altijd goed verlopen”, laat hij weten. “Ik vind het knap dat het hem gelukt is om Stella over te nemen. Hij is een harde werker.”

Meer in detail wil Polinder niet treden over de nieuwe eigenaar. Na het faillissement zette hij en enkele andere oud-werknemers een platform op met samenwerkingen, zodat consumenten een duurzame oplossing krijgen. “In de toekomst hopen we met Stella samen te kunnen werken. Ik wil niet dat we elkaar tegen gaan werken.”

Lees ook: Oud-medewerkers starten initiatief voor reparaties Stella fietsen: 'Moet een structurele oplossing zijn'

Onduidelijkheid voor personeel
Hoewel bekend is gemaakt dat het bedrijf zal gaan inkrimpen, is het nog onduidelijk wat dit voor het personeel betekent. “De onzekerheid van de medewerkers is met deze aankondiging eigenlijk alleen maar groter geworden”, liet Kaj Gündemann van CNV dinsdag 3 december weten. “We hebben geen idee of en zo ja welke mensen mee kunnen naar de nieuwe organisatie.”

Het faillissement van Stella in het kort
Stella werd in 2011 opgericht door Daan van Renselaar en Wilco van der Kamp. Het bedrijf groeide snel, maar raakte na enkele jaren in financiële problemen. Hoewel investeerder Ben Mandemakers sinds eind 2023 Stella volledig in handen kreeg, mocht ook dit niet baten. De verliezen bleven aanhouden en daarom vroeg het bedrijf op 5 november dit jaar uitstel van betaling aan. De verliezen waren te hoog opgelopen. Drie dagen later, op 8 november viel het doek officieel voor het fietsenmerk.

Tegelijkertijd werd bekendgemaakt dat er door de curator gesprekken werden gevoerd met kandidaten voor een doorstart. Dit bleken er 35 te zijn, waarvan uiteindelijk minder dan 5 serieus in behandeling zijn genomen. Uiteindelijk werd op maandag 2 december bekend dat Scheybeeck en Ilias Salhi de deal sloten met de curator.