Zo hard dat je tandvlees pijn doet: de Puttense mopkoek is terug op de Ossenmarkt

De mopkoek is een echte Ossenmarkttraditie. Vroeger was de lekkernij alleen tijdens de markt te koop. Boeren verdienden dan wat extra geld met de verkoop van hun vee. Daardoor konden ze zichzelf eens trakteren op iets lekkers, vertelt bakker Harrie van Looijengoed.

De mopkoek lijkt op ontbijtkoek, maar heeft een heel eigen smaak. Dat komt vooral door de kummel, een kruid dat een beetje naar anijs en pepernoten smaakt.

Wie de Ossenmarkt bezoekt, kan kiezen tussen harde en zachte mopkoeken. De zachte worden een dag van tevoren bereid, de harde al drie weken eerder. Zo konden boeren de harde koeken vroeger langer bewaren. Ze sneden er stukjes vanaf en doopten die in de koffie om ze zachter te maken.

Harrie heeft goede herinneringen aan de harde mopkoeken. "Tijdens de Ossenmarkt mochten wij om 11 uur vrij van school", vertelt hij. “En dan was het eerste wat de deden een harde mopkoek kopen. Volgens mij waren ze toen nog 35 cent. Daar liepen we dan de hele ochtend op te knagen. Totdat je zowat geen tandvlees meer over had.”

Hoewel de familie oorspronkelijk uit Putten komt, worden de mopkoeken in Voorthuizen gebakken. In de bakkerij van Mark en zijn vrouw gaan vader en zoon samen aan de slag. Harrie maakt de koeken al vijftig jaar, maar voor Mark is het de eerste keer.

Na de Tweede Wereldoorlog telde Putten volgens Harrie nog drieëntwintig bakkers. Bijna allemaal maakten ze mopkoeken. Inmiddels is Harrie een van de weinigen die het originele recept nog kent.

Gelukkig staat de volgende generatie klaar. Mark neemt het bakken van zijn vader over. “Ik hoop dat de traditie blijft bestaan. Het is mooi dat mijn zoon zijn eigen bakkerij heeft opgezet. Daar ben ik best trots op. En dat we nu samen de mopkoeken blijven maken, maakt het extra bijzonder.”

Harrie hoopt dat ook nieuwe generaties de mopkoek leren kennen. Hij vindt het mooi dat mensen de kans krijgen om de bijzondere lekkernij te proeven. “Het zou leuk zijn als wat mensen het gaan waarderen.”

Morgen verkopen Museum De Tien Malen en het Puttens Historisch Genootschap de mopkoeken bij een stand achter het gemeentehuis. Ook na de Ossenmarkt blijft de mopkoek het hele jaar door onder de aandacht in het museum.

Toch zit voor Harrie de charme vooral in de traditie rond de Ossenmarkt. Juist dat jaarlijkse moment maakt de mopkoek volgens hem bijzonder. “Het is gewoon leuk om één keer per jaar deze traditie voort te zetten.”