Veluwe Randmeer Mediagroep

Het Thuiszittersproject is onderdeel van De Popschool Harderwijk, dat naast het lesgeven in muziek ook actief is binnen het sociaal domein. "'Vrije tijd' is een tak van de Popschool waarbinnen 530 leerlingen muziekles of zangles volgen", legt directeur Jeffrey Michelsen uit. 

Van schooluitvaller tot conservatorium

Het Thuiszittersproject ontstond na een bijzonder succesverhaal in 2024. "Wij kregen een aanvraag van een leerling die was uitgevallen op school. Zij was al thuiszitter sinds haar dertiende. Ze kreeg vrijstelling en is binnen de Popschool gevoed met extra studiolessen en gitaarlessen. Ze leefde op en ging vrijwilligerswerk doen bij poppodium Estrado. Inmiddels is zij achttien jaar en volgt het conservatorium."

Michelsen omschrijft de Thuiszitters als jongeren die (tijdelijk) zijn uitgevallen op school, een indicatie hebben of niet binnen de kaders van het schoolsysteem passen. "Muziek verbindt en versterkt en oordeelt niet. We zien dat jongeren door muziek gemotiveerd en geïnspireerd raken om weer onder de mensen te komen. Ze krijgen weer zingeving, bouwen structuur op en komen in hun kracht. Zo hebben we dit project opgebouwd.”

Eigen ding doen

Twee ochtenden in de week is de kelder van het Oude Stadhuis op de Markt, waar de Popschool gevestigd is, geopend. De vrije inloop is op dinsdag en woensdag tussen 10.00 en 13.00 uur. Beneden begeleidt popschool-docent Cas Dekker de jongeren op het muzikale vlak.

"Alle lokalen zijn open en ze mogen hier hun eigen ding doen. De een wil beter leren drummen, anderen leren met elkaar in een bandje spelen, eigen muziek produceren of gaan de studio in om een nummer op te nemen. Ze kunnen zelfstandig aan de slag en ze krijgen begeleiding van mij of mijn collega muziekdocent Joost Fokkema.”

Geen druk

Sociaal werker Elias Bus is twee uur per week aanwezig. Hij tokkelt wel eens mee op een gitaar, maar is geen docent, benadrukt hij. Hij wil vooral meedenken en een luisterend oor zijn. "De deelnemers die hier binnenkomen zijn kwetsbare jongeren die deels zijn uitgevallen uit het onderwijs of helemaal thuiszitten. Dat vraagt om begeleiding en coaching."

"Ik vraag hoe het met ze gaat en wat nodig is om het hier wel te laten lukken. We onderhouden contact met ouders en school om het goed te laten verlopen. Zo dat de deelnemers hier hun talent in mogen zetten door iets te doen waar geen druk op ligt."

Cas ziet de jongeren opbloeien en ook buiten de Popschool afspreken. "Het is leuk om te zien hoe zich een groepje vormt en muziek ze weer laat opbloeien."

Beter in vel

Momenteel zijn er zeven deelnemers, waarvan de meesten uit Harderwijk komen. Een van hen is een 14-jarige Harderwijker. Hij wil anoniem blijven, maar geeft aan dat hij voor de kerstvakantie met school is gestopt. "Dat lukte niet meer, het werkt voor mij gewoon niet.” In de tweede week van januari is hij bij het Thuiszittersproject gestart.

"Ik werd gebeld door mijn systeemtherapeut waar ik onder behandeling ben. Zij had dit alternatief gevonden. Er moet ook wat voor in de plaats komen voor mijn leerplichtontheffing. Het sprak me zo aan dat ik hier vorige week ben gestart. Ik wil voorkomen dat ik depressief op de bank ga hangen. Inmiddels merk ik dat ik een stuk beter in mijn vel zit en dat ik ernaar uitkijk om hier naartoe te gaan.”

De deelnemer volgde al zangles bij de Popschool en kan zich nu nog meer muzikaal ontwikkelen. "Ik ben al een paar keer in de studio geweest en kan hier mijn eigen liedjes produceren en opnemen."

Afhankelijk van giften

Gerwin Tromp, coördinator sociaal domein, is projectleider van het Thuiszittersproject en merkt dat het initiatief steeds beter gevonden wordt. "Er zijn ouders die mij benaderen, er is contact met verzuimcoördinatoren van scholen en ook het Centrum voor Jeugd en Gezin heeft al mensen aan ons gekoppeld. Maar een standaard regeling voor een doorverwijzing is er nog niet. Daarover wil ik met de gemeente in gesprek."

Dankzij subsidie van een fonds en verschillende samenwerkingen kan het Thuiszittersproject worden bekostigen. Maar de afhankelijkheid van giften is groot. Met de opbrengst van een charity diner van De Lions kon het project twee jaar vooruit. Eind december doneerde Café de Liefde een bedrag van 2.000 euro voor het Thuiszittersproject.

Meer ochtenden 

Michelsen: "Daar zijn we heel blij mee, want hierdoor kunnen we uitbreiden naar een derde ochtend. We hebben de Popschool Foundation als ANBI-stichting opgericht, waarmee we het bedrijfsleven in beweging willen zetten voor cultuur. Want naast sport geeft ook muziek extra handvatten om in beweging te komen. De maatschappelijke waarde is groot."

Tromp wil het project structureel borgen. "We moeten nu overal geld zien te regelen. Het heeft zeker toegevoegde waarde en het is onze wens om met deze open kelder structuur ook in het weekend open te gaan.”