Wijk U viert 80-jarig jubileum met feest voor jong en oud en een erepenning

Wijk U werd in 1946 opgericht om kinderen uit minder welvarende gezinnen een dag vol ontspanning en plezier te bieden. Tachtig jaar later is die gedachte nog altijd springlevend. Over het terrein klonken vrolijke kinderliedjes, terwijl kinderen genoten van attracties, spelletjes en lekkernijen.

Een van de vertrouwde gezichten op het feest was Berry de Haas, die al bijna zestig jaar aan de vereniging is verbonden. Hij zag het evenement door de jaren heen veranderen, maar de sfeer is volgens hem hetzelfde gebleven. "We doen het nog altijd met veel plezier," vertelt hij. "Vroeger waren er misschien meer attracties en een grote feesttent, maar het belangrijkste is gebleven: een mooie dag voor de kinderen."

Die kinderen hoefden niet lang na te denken over hun favoriete onderdeel van de dag. "Alles is gratis," vertelde een enthousiaste bezoeker. "Je kunt in de draaimolen, op het springkussen en een ijsje halen." Vooral de grote stormbaan bleek populair. "Je kunt er tegen elkaar racen. Dat is gewoon heel leuk."

Ook ouders en grootouders genoten zichtbaar van de jubileumviering. Sommigen kwamen als kind al naar het feest en bezoeken het nu met hun eigen kinderen of kleinkinderen. "Ik ben hier zelf vroeger ook altijd geweest," vertelde een bezoekster. "Nu zie ik mijn kinderen hetzelfde plezier beleven. Dat maakt het extra bijzonder."

Speciaal voor het jubileum organiseerde Wijk U een kleurwedstrijd voor basisschoolleerlingen. Ongeveer 1.500 kleurplaten werden verspreid over de scholen in Wezep. Tijdens het feest werden de mooiste inzendingen tentoongesteld en maakten de deelnemers kans op prijzen, waaronder een grote teddybeer, een JBL-speaker en twee Nintendo Switch-consoles.

Het hoogtepunt van de middag was de uitreiking van de Oldebroeker Erepenning aan Berry de Haas. Burgemeester Tanja Haseloop-Amsing sprak vol waardering over zijn jarenlange inzet voor de vereniging. Sinds 1966 vervulde De Haas tal van functies, waaronder penningmeester, voorzitter, organisator en aanspreekpunt tijdens activiteiten.

Volgens de burgemeester heeft hij zich bijna zestig jaar onafgebroken ingezet voor Wijk U en daarmee voor generaties kinderen uit Wezep. "U heeft meegebouwd aan een traditie die generaties verbindt," sprak zij. "Achter de mooie herinneringen van duizenden kinderen staat vaak uw inzet, meestal onzichtbaar. Dat verdient grote waardering."

Met de uitreiking van de erepenning kreeg niet alleen De Haas een welverdiend eerbetoon, maar werd ook stilgestaan bij de kracht van een vereniging die al tachtig jaar een vaste waarde is in Wezep. De vele bezoekers bewezen dat Wijk U nog altijd een plek is waar jong en oud samenkomen om plezier te maken. De boodschap van het jubileumlied klonk dan ook treffend over het terrein: "80 jaar en nog lang niet klaar."