Harderwijk int ruim 170.000 euro hondenbelasting: ‘We merken er weinig van’

Aanleiding voor de discussie zijn de huis-aan-huiscontroles waarmee de gemeente controleert of honden zijn aangemeld voor de hondenbelasting. Op sociale media leidde dat tot veel reacties. Niet alleen over de controles zelf, maar vooral over het nut van de belasting.

Hondenbelasting is voor gemeenten niet verplicht. Harderwijk kiest daar wel voor, omdat de opbrengst volgens de gemeente nodig is om de kosten van het hondenbeleid te betalen.

Volgens de gemeente gaat het geld naar het beheer van hondenrennen en losloopgebieden, onderhoud en vervanging van hekwerken, het opruimen van hondenpoep en handhaving. Uit een financiële analyse uit 2025 blijkt volgens de gemeente dat de opbrengsten volledig aan deze kosten worden besteed.

Hondenbezitter Job Burger is kritisch. Volgens hem waren er vroeger meer voorzieningen voor hondenbezitters. Zo waren er plekken waar geen opruimplicht gold, hingen er gratis hondenpoepzakjes en ruimde de gemeente hondenpoep op.

“De gemeente stopte met het verlenen van diensten, maar liet ons er wel voor betalen. Dat is hetzelfde als een glazenwasser die voorstelt dat jij de komende twee jaar zelf je ramen lapt, terwijl je hem wel blijft betalen.”

Burger zegt dat destijds de verwachting werd gewekt dat de hondenbelasting na een proefperiode mogelijk zou worden gehalveerd of afgeschaft. Volgens hem is dat niet gebeurd. “Na de proef werd de hondenbelasting niet verlaagd. Sterker nog: volgens mij werd die juist verhoogd.”

Ook hondenbezitter Bert Vos merkt naar eigen zeggen weinig van de hondenbelasting. De controles vindt hij op zichzelf niet vreemd, zolang de belasting bestaat. Wel vindt hij dat hondenbezitters weinig terugzien van hun bijdrage.

Vos wijst vooral op de dagelijkse praktijk. Volgens hem zijn sommige routes naar hondenvoorzieningen onhandig.

“Met warme dagen moet ik met mijn hond over het asfalt lopen om bij een hondenren te komen. Een stuk berm rond de vijver wordt niet gemaaid en staat vol met grasaren en brandnetels.”

Ook over de hondenrennen is hij kritisch. Volgens Vos zijn er te weinig goede voorzieningen, vooral in de winter als sommige plekken donker aanvoelen.

De gemeente bevestigt dat de gratis hondenpoepzakjes zijn verdwenen. Dat gebeurde bewust om het beleid eenvoudiger en goedkoper te maken. De besparing bedroeg ongeveer 9.500 euro per jaar, op basis van het prijspeil van 2020.

Daarnaast was er volgens de gemeente regelmatig sprake van vandalisme. Hondenpoepzakjes belandden in de openbare ruimte en rond de jaarwisseling werden dispensers vaak met vuurwerk opgeblazen.

Dat het onderhoud van hondenrennen en losloopgebieden is versoberd, spreekt de gemeente tegen. Volgens Harderwijk zijn oude hekwerken vervangen en is het beheer van de hondenvoorzieningen juist beter georganiseerd.

Een deel van de hondenbelasting wordt gebruikt voor 1,5 fte aan handhaving. Die handhavers houden toezicht op hondenregels en behandelen meldingen over hondenpoep en loslopende honden.

De gemeente benadrukt dat handhavers tijdens hun rondes ook toezicht houden op andere regels in de openbare ruimte.

De financiële uitleg van de gemeente is daarmee duidelijk. Toch blijft de discussie bestaan. Voor sommige hondenbezitters draait het niet alleen om waar het geld naartoe gaat, maar vooral om wat zij daarvan dagelijks merken.