advertentie
Met een uitbundig geblaf begroeten Flash en Buck hun baas Paul Aalbers. Het zijn nog puberhonden maar dan wel erg uit de kluiten gewassen puberhonden. Stevig op de poten, want de dieren wegen volwassen zo'n 70 kilo of meer. Paul is schaapherder en ondernemer. Hij runt zijn eigen bedrijf Landschapsbeheer 't Groeneveld op de Veluwe en heeft meerdere schaapskuddes lopen in deze omgeving van het Hulshorsterzand. Onder zijn personeel niet alleen mensen die de kuddes leiden, maar sinds enkele jaren dus ook deze honden, kuddebeschermingshonden.
Veel minder schapen gepakt door de wolf
Paul Aalbers: "Dit zijn honden van het ras de Mastín Español de Trabajo. Echte werkhonden. Ze werken naast de border collies die de kuddes bij elkaar houden. Deze honden hebben een andere taak, zij bewaken de kudde tegen indringers. Dat kan van alles zijn, mensen, vossen en natuurlijk de wolf." Kuddebeschermingshonden beschermen dus de kudde en schrikken wolven af. Ze weten wie er bij de kudde horen en wie niet. Ze blijven ook ’s nachts bij de schapen om ze te beschermen tegen de wolf.
En dat werkt over het algemeen goed. Sinds dat Paul deze honden heeft, worden er veel minder schapen gepakt door de wolf. Want de wolf is écht onder de indruk van de majestueuze hond. De hond is groot, heeft een diepe blaf en gaat voor niks of niemand aan de kant. "Tegelijkertijd zijn het ontzettend aanhankelijke dieren, heel loyaal aan mij, echte knuffelbeesten", vertelt Paul terwijl de twee grote goedzakken aan zijn voeten liggen.
Niet aaien of benaderen
Om de honden én de schapen hun werk zo goed mogelijk te laten doen, is het belangrijk dat bezoekers in de natuurgebieden de dieren met rust laten. De schaapskuddes lopen daar namelijk in opdracht van Natuurmonumenten. Die huurt de kuddes in om de gebieden bij te houden. Terwijl de schapen grazend hun werk doen, houden de honden de omgeving scherp in de gaten.
Borden op verschillende plaatsen in de omgeving vragen de bezoekers vriendelijk om de dieren niet te storen. Femke Welvaart, boswachter bij Natuurmonumenten: "Kuddebeschermingshonden zijn werkhonden, geen familiehonden. Ze kunnen niet geaaid of benaderd worden door vreemden en blaffen hard bij bedreigende situaties. Het is belangrijk dat je zelf kalm blijft en je rustig en op de juiste manier gedraagt."
Paul Aalbers is blij met zijn honden, hij heeft er inmiddels twaalf. Het is een stuk duurder maar hij wil dit wel op deze manier blijven doen: "Ja, ik zie geen toekomst voor onze schaapskuddes in deze gebieden als we geen kuddebeschermingshonden bij ons hebben. De druk van de wolven op onze schapen is zo groot, dat dit voor ons een noodzaak is." Ook Natuurmonumenten weet dit en draagt daarom bij in de extra kosten, want de schapen zijn weer hard nodig voor het in stand houden van de natuur.
💬 Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redacties: redactie@vrmg.nl of bel:
Redactie Nijkerk 0341-798298 | Redactie Nunspeet 0341-258133
