Veluwe Randmeer Mediagroep

Jeugdcriminaliteit vertoont al jaren een dalende trend. In 2024 werd slechts 1,5 procent van de jongeren tussen de 12 en 23 jaar verdacht van een misdrijf. In de gemeente Nijkerk lag dat percentage met 0,94 procent nog lager dan het landelijk gemiddelde volgens cijfers van het CBS uit 2024. Toch ziet de gemeente mogelijkheden om dit cijfer verder terug te dringen.

Voetbal als uitweg

Een middel om dat percentage verder omlaag te brengen is het project Drugsondermijning Nijkerk (DON). Eén van de informatieavonden van het project vond vrijdagavond plaats in het clubgebouw van S.V. Veensche Boys in Nijkerkerveen. De plek voor de presentatie was niet geheel toevallig. Daarin kwam naar voren dat plekken zoals voetbalverenigingen vaak een veilige haven vormen voor jongeren die betrokken raken bij drugscriminaliteit. Zij keren daar regelmatig naar terug.

Zo'n voetbalvereniging kan daardoor ook een belangrijke rol spelen bij het verlaten van het criminele circuit. “Zo’n vereniging biedt ook een hele mooie kans om zo’n jongere erbij te houden”, beaamde de voorlichter van bureau Halt.

Training voor trainers

De bijeenkomst richtte zich op mensen met een maatschappelijke functie, zoals trainers van lokale voetbalverenigingen. Jongeren waren niet aanwezig. 

Tim Bouw van S.V. Veensche Boys herkent de problematiek. “Er zijn wel wat voorbeelden geweest in het verleden van kinderen die afglijden”, vertelt hij. “Dat wil je natuurlijk voorkomen.”

“Zo’n vereniging biedt ook een hele mooie kans om zo’n jongere erbij te houden."

Online drugsaanbod

Maar volgens Rolina Mulder van de gemeente Nijkerk ontbreekt het vaak nog aan kennis. “Niet iedereen weet waar ze op moeten letten”, stelt zij. Mulder is procesregisseur Zorg & Veiligheid Jeugd en ziet dat het criminele circuit in de gemeente zich steeds meer verplaatst naar online platforms.

Via Snapchat en Telegram is het volgens haar eenvoudig om contact te leggen, maar ook om vapes en drugs aan te bieden. Mulder begrijpt dat jongeren soms experimenteren met drugs. “Maar het gaat er voornamelijk om hoe men aan de drugs komt. Daar zit vaak een heel crimineel systeem achter.” Hoe normaal het dan ook lijkt, het is wel belangrijk om te weten dat het afglijden in het criminele systeem een mogelijkheid is.