Verboden godsdienst

De Waalse gemeente waren gevluchte hugenoten. In Frankrijk werd in godsdienst het calvinisme door de katholieke koning verboden. In Nederland ontstonden zo de Waalse kerken waar de diensten geheel in het Frans gehouden werden. Tegenwoordig telt Nederland nog twaalf l’ Église Wallonne, waaronder één in Zwolle. Zij zijn onderdeel van de protestantse kerk in Nederland. Ook nu nog houd de Waalse gemeente in Zwolle (die al meer dan 330 jaar oud is) hun kerkdiensten in deze Geertruikapel in het Frans.

Tekst gaat verder onder de video

Geertruikapel

De kerk was oorspronkelijk gebouwd als kapel van het Bagijnen convent van Sint Geertrui. Zij lieten hier in 1390 een Bagijnenhof bouwen. Later, in 1501, kregen de zusters toestemming om een kapel te bouwen. Het toenmalige complex strekte zich uit van de kerk tot de synagoge. Omstreeks 1600 zijn de gebouwen afgebroken, alleen de kapel bleef bewaard. In 1686 besloot het stadbestuur van Zwolle dat de Waalse gemeente in Zwolle de Geertruikapel in gebruik mocht nemen. De gevels zijn opgetrokken van baksteen en de voorgevel heeft een dichtgemetseld venster boven de ingang van met fraaie natuurstenen traceerwerk in de kop. Aan de linkerzijde van de voorgevel gaat een achtzijdige traptoren omhoog naar de kapruimte.

Binnen de kerk

Binnenin de kapel is de ruimte overwelfd met een netgewelf over het rechte gedeelte en een stergewelf achterin. De gewelfringen ontspringen op kraagstenen. Een aantal van hen is voorzien van plantaardige ornamenten. In de jaren 80 van de vorige eeuw is de kerk ingrijpend gerestaureerd. In het koor zijn er bij graszerken zichtbaar geworden van onder andere moeder Elisabeth en haar twee vraterheren. Deze priesters fungeerden als biechtvader van de Begijnen. Tegen de straatwand staat een klein pijporgel, die is gebouwd door Duitse orgelmaker Johan Willhelm Tiempe. Hij heeft het orgel in 1820 gebouwd en had toen oorspronkelijk maar één rij toetsen. Het was eigenlijk ook niet gebouwd voor de Waalse kerk, maar voor een Rooms-Katholieke schuilkerk in Groningen. Toen de katholieken in 1840 weer in het openbaar hun geloof mochten belijden en dus de schuilkerk verlieten, bleef het pijporgel over. Het orgel werd gekocht en kwam met trekschuiten naar Zwolle. Een paar jaar geleden is het orgel nog gerestaureerd, waardoor alles in het orgel weer loodrecht staat en het weer prachtig speelt.

Website

Elke 14 dagen wordt er dus een dienst gehouden in de kerk aan de Schoutenstraat 4 in Zwolle. Op de site van de Waalse kerk kunt meer informatie vinden over deze diensten: www.waalsekerkzwolle.nl