Veluwe Randmeer Mediagroep

“Ik dacht: nú moeten we ingrijpen", schrijft hij. Niet uit stoerheid, maar uit zorg. Hij weet hoe snel een leven kan kantelen. Dat heeft hij zelf ervaren.

Verleden als waarschuwing

In zijn jonge jaren gebruikte Eip veel middelen. “Mijn hele bestaan hing ervan af”, zegt hij. Zijn huwelijk liep stuk. Dat verlies bepaalde toen hoe hij verder ging.

Juist daarom raakt het hem wat hij nu ziet in Elburg: jongeren die steeds eerder in aanraking komen met drank en drugs, vaak zonder dat ouders of scholen precies weten wat er speelt.

Een oproep die iets losmaakt

Die avond schrijft Eip een bericht op Facebook. Hij vraagt zich af of het kan helpen als ouders ’s avonds zichtbaar aanwezig zijn in de buurt. Niet om te controleren of te handhaven, maar om er simpelweg te zijn.

Veel ouders herkennen zijn zorgen en reageren snel op zijn oproep. Zijn initiatief staat niet op zichzelf: ook bij politie en gemeente klinken dezelfde signalen.

Politie: samenwerken binnen veilige kaders

Bij de politie is begrip voor zijn inzet. Extra ogen en oren in de wijk kunnen helpen om signalen op te vangen en situaties te voorkomen. Maar zij benadrukken dat burgers nooit de rol van handhaver mogen overnemen.

Daarvoor gebruiken zij de SAAR-methode:
Signaleer wat er gebeurt
Alarmeer de politie
App de buurtpreventiegroep
Reageer alleen als dat veilig kan

Volgens de politie ligt hier 'een dunne lijn'. “Confrontaties kunnen escaleren. En goedbedoelde acties kunnen politiewerk verstoren.”

Eip ervaart die spanning zelf. “Ondanks dat wij alleen maar wandelen en observeren", zegt hij, “voel ik soms dat we in de gaten worden gehouden. Een lichte bedreiging komt voor.”

Gemeente herkent de zorgen

In het gemeentehuis is de oproep goed bekend. Burgemeester Jan Nathan Rozendaal begrijpt de zorgen. "Acht jaar geleden werd ik hier al op aangesproken", zegt hij.

"En ja: het is soms makkelijker om aan een pil te komen dan aan alcohol"

Volgens Rozendaal is Elburg geen uitzondering. Toch worden de signalen serieus genomen. “De beleving van inwoners telt net zo zwaar als cijfers.”

Samen met veiligheidsadviseur Anthonie Bosman werkt hij aan Opgroeien in een Kansrijke Omgeving, een brede samenwerking tussen scholen, politie, kerken, jongerenwerk en ouders.

“Preventie is een kwestie van jaren, niet weken”, zegt de burgemeester. “Maar we bouwen aan een stevig fundament.” 

Aanwezigheid op straat

Over de rol van ouders is hij duidelijk: “Zichtbaarheid in de wijk is positief. Maar handhaven is een professionele taak. De veiligheid van inwoners staat altijd voorop.”

Bosman vult aan dat kwetsbare plekken in Elburg voortdurend verschuiven. “Inwoners zijn essentieel om zicht te houden op wat er leeft, maar toezicht moet professioneel en gecoördineerd blijven.”

Samen eerder jongeren helpen

Binnen de gemeente komt één onderwerp steeds terug: de beperkte mogelijkheden om jongeren met ernstige verslaving op tijd te helpen. Landelijk wordt gesproken over de mogelijkheid om verplichte zorg bij verslaving uit te breiden, vergelijkbaar met wat nu soms mogelijk is bij zware psychiatrische problematiek.

Volgens Rozendaal is dat gesprek noodzakelijk, juist vanwege situaties waarin jongeren zichzelf niet meer kunnen beschermen.

Elburg wil beschermen

Eip weet nog niet of hij doorgaat met wandelen. Zijn actie kwam uit zorg, niet uit angst. Maar het liet hem zien hoe ingewikkeld jongerenproblematiek kan zijn.

Toch hoopt hij dat zijn oproep ouders bewuster maakt. “Als ik één jongere kan helpen, is het al de moeite waard.”