Veluwe Randmeer Mediagroep

In de omgeving van Barneveld en Nijkerk zijn al enkele jaren maatjes actief voor slachtoffers van huiselijk geweld. Sinds kort is het project Maatje achter de voordeur, een initiatief van Moviera, ook gestart in Putten. Het project is bedoeld voor zowel mannen als vrouwen die een onveilige thuissituatie hebben meegemaakt.

De opzet is laagdrempelig: samen wandelen of koffie drinken en ondertussen praten over wat iemand heeft meegemaakt. Geen therapie en geen adviezen, maar erkenning en herkenning.

Zonder oordeel

Tirza, niet haar echte naam om veiligheidsredenen, meldde zich in 2023 aan als maatje. Jaren eerder zat zij zelf in een onveilige relatie. Toen ze een oproep in de krant zag, wist ze meteen: dit is wat ik had gemist. Iemand die echt begreep hoe ze zich voelde. “Iemand die niet denkt van ‘raar, ik was gewoon eerder weggegaan’, want je weet zelf hoe moeilijk het is geweest in die periode om inderdaad die stappen te zetten”, zegt Tirza.

Juist daarom wil zij naast vrouwen staan die nu in zo’n situatie zitten of daaruit zijn gekomen. “In principe ben je gewoon het luisterende oor. Iemand tegen wie aangepraat kan worden en die het gewoon begrijpt.”

 Achter de voordeur

Huiselijk geweld speelt zich vaak af achter gesloten deuren. Volgens Tirza wordt er in deze regio bovendien weinig over gesproken. “Ik denk dat het nog heel veel gebeurt, maar daar praat je gewoon niet over. Je hebt kinderen, je moet gewoon doorgaan. Dat is een beetje de mentaliteit hier.”

Die zwijgcultuur kan het gevoel van eenzaamheid versterken. “Je praat er maar zo min mogelijk over en je gaat gewoon door.” Juist daarom zijn maatjes volgens haar zo belangrijk. “Ik zou dat gevoel andere mensen willen besparen in dezelfde situatie.”

Hoop

In het begin twijfelde Tirza of ze niet ‘te oud’ was om maatje te worden. Inmiddels merkt ze dat haar levenservaring juist van waarde is. “Het is fijn dat je het begrijpt en dat ik ook een stukje verder ben in mijn hele leven”, zegt ze. “Want ik ben nu ondertussen veel langer al met iemand anders getrouwd dan toen in die tijd, dus je kunt ook nog een stukje hoop meegeven.”

Ze ziet dat vrouwen vooral onzekerheid en angst ervaren. “Nu is alles donker en weet je misschien helemaal niet wat er gaat gebeuren in de toekomst. Maar weet dat je op de goede kant kan gaan. Dat er nog hoop is.”

Geen hulpverlener

Een maatje is geen psycholoog. Tirza geeft geen therapie en geen professionele begeleiding. “Ik kan alleen delen vanuit mijn eigen ervaring.” Soms betekent dat ook dat oude herinneringen weer bovenkomen. Ze herinnert zich hoe ze dertig jaar geleden haar gevoelens opschreef in een dagboek. Fragmenten daaruit las ze voor aan haar eerste deelnemer. En dat was voor haar ook zo herkenbaar.”

Tirza hoopt dat meer mensen met soortgelijke ervaringen zich aanmelden als maatje. “Doe het gewoon, want het is super verrijkend ook voor jezelf. Je kunt er gewoon echt voor een ander zijn."