Veluwe Randmeer Mediagroep

De allereerste Santa Run werd in 2001 gehouden in Newtown in Wales. Ook in Nederland is het evenement niet meer weg te denken. De Rotaryclub in Gorinchem organiseerde in 2008 de eerste Nederlandse editie. Sindsdien groeide het uit tot een geliefd fenomeen.

Nunspeet maakt zich op voor eerste editie

Ook in Nunspeet organiseert de Rotaryclub Nunspeet 4Woods dit jaar voor het eerst een Santa Run. Na successen in andere steden vond de club dat het tijd was om het concept naar het dorp te halen.

Het doel is duidelijk: iets betekenen voor de regio. “We willen graag meer geld ophalen voor plaatselijke goede doelen”, zegt Mie-Lan Kok namens de organisatie. "De route van circa drie kilometer door de verlichte straten van het centrum kan rennend, wandelend of slenterend worden afgelegd. Je hoeft niet super fit te zijn en als je slecht ter been bent, in een rolstoel zit of nog in de kinderwagen ligt, iedereen is welkom.” De opbrengst gaat naar Stichting VakantieKind, Stichting Verborgen Armoede Nunspeet en de Nierstichting.

Deelnemers mogen creatief zijn. “Je mag ook als Rudolf gaan, als engel of als kerstboom”, vertelt Kok. “We hebben prijzen voor de leukste of meest originele outfit.”

Oldebroek ziet Santa Run groeien

In Oldebroek wordt de Santa Run georganiseerd door Bootcamp Oldebroek. Dit jaar wordt de run officieel voor de tweede keer georganiseerd. “Eigenlijk voor de derde keer, maar vorig jaar hebben we het voor het eerst groots aangepakt”, vertelt organisator Kenneth van Dorp. “De eerste keer waren we met vijf of tien mensen, dat was niet echt benoemenswaardig.”

Vorig jaar deden honderdtwintig verklede deelnemers mee. Dat het fenomeen groeit, verbaast hem niet. “Mensen vinden het leuk om het sportieve te combineren met kerstsfeer.” Ook hij ziet de animo groeien: “We hebben nu al meer inschrijvingen dan vorig jaar en meestal komt het grootste deel pas na Sinterklaas.”

De run draait niet om prestatie. “Het is niet gericht op tijd neerzetten. Het gaat om verbinding en gezelligheid”, zegt Van Dorp. Dit jaar komt er zelfs een kerstmarkt bij, voor lopers én toeschouwers.

Ook Voorthuizen doet mee

Voorthuizen krijgt dit jaar zijn eerste Santa Run, georganiseerd door Voorthuizen Loopt. Deelnemers rennen voor de fun én voor Stichting Vrienden van Nieuw Avondrust. De route loopt dwars door het woonzorgcentrum, waar bewoners de lopers zullen aanmoedigen. De Santa Run is een extra toevoeging aan de kerstmarkt en de nieuwe schaatsbaan, op verzoek van de ondernemersvereniging.

Het idee ontstond op vakantie, vertelt organisator Nieko Versteeg lachend. “Een van de ondernemers zag in Duitsland allemaal kerstmannen op een solex. Ze belde: ‘Ik snap dat je geen solex hebt, maar jullie zijn van het hardlopen… zou zoiets leuk zijn?’ Zo is het plan ontstaan.”

Omdat het de eerste editie is, blijft het evenement kleinschalig met ongeveer honderd deelnemers. Die plekken zijn bijna op. “Driekwart van de pakken is al weg”, zegt Versteeg. Meer mensen kunnen niet meedoen, omdat iedereen welkom is op de afterparty en de ruimte daar beperkt is.

Als het aanslaat, hopen ze op een vervolg. “Dan willen we er zeker een jaarlijks evenement van maken.”