Mensen met een verstandelijke beperking worden soms over het hoofd gezien als het gaat om politieke betrokkenheid. Toch wordt er weldegelijk gestemd onder deze doelgroep. Rebecca van woongroep t’ Anker in Putten verteld ons hoe zij heeft gestemd vandaag.

Interesse in de politiek heeft ze sinds kort. “Ik vind het belangrijk om te stemmen op een partij die naar mij omkijkt,” vertelt ze. 

Haar interesse is ontstaan door haar zwager. Hij zit in de landelijke politiek. "Hij gaat feesten vanavond", zegt ze met een glimlach. Stemmen op de partij van haar zwager doet ze niet. "Ik stem vandaag op de ChristenUnie omdat die partij beter bij mij past."

In Nederland krijgt iedereen boven de achttien een stempas. Mensen met een beperking beslissen altijd zelf of zij wel of niet gaan stemmen, ook als je bij een zorginstelling woont.  Een verstandelijke beperking of wilsonbekwaamheid is géén reden om iemand het kiesrecht te ontnemen.  

Kiesgerechtigen ontvangen, uiterlijk 14 dagen voor de verkiezingen, op hun huisadres een uitnodiging om te stemmen in de vorm van een stempas. Dit is ook het geval als je op een woongroep woont. Zorgmedewerkers zijn verplicht de stempas aan de cliënt te overhandigen. 

Voor mensen met een beperking is er ook de optie om iemand te machtigen. Het is belangrijk dat de cliënt en de gemachtigde vooraf samen bespreken welke stem de cliënt wil uitbrengen. Kan de cliënt niet zelf naar het stembureau gaan, dan moet hij of zij het volmachtgedeelte op de eigen stempas invullen en ondertekenen. 

Volgens de Vereniging Gehandicapten Nederland (VGN) komt het nog vaak voor dat zorgmedewerkers stempassen verscheuren of achterhouden. Maakt de cliënt geen gebruik van zijn stempas, dan kan de zorgaanbieder de stempas van de cliënt pas weggooien nadat de verkiezingen hebben plaatsgevonden om fraude voorkomen. 

Rebecca merkt dat haar huisgenoten niet veel interesse in de verkiezingen hebben. Ze praat er dan ook niet over met haar medebewoners. Ook merkt ze dat ze er niet bewust mee bezig zijn. Zo reageren ze soms verrast: "Is dat vandaag al?"

Met haar ouders en met haar zwager praat ze er wel over. "Maar nu even niet, want die heeft het druk." 

Dus stapt Rebecca vandaag zelfstandig op de fiets. Met haar zonnebril op rijdt ze richting het gemeentehuis in Putten, waar ze haar stem zal uitbrengen.