Veluwe Randmeer Mediagroep

Hoewel Morris inmiddels in Amsterdam woont, waar hij werkt als grafisch vormgever en bestuurslid is bij de Jonge Klimaatbeweging, blijft hij betrokken bij de regio waar hij vandaan komt. Vanuit zijn rol reisde hij naar de klimaattop om verslag te doen voor Nederlandse jongeren en om verhalen op te halen uit de wandelgangen.

Naar de wereldtop

Bij aankomst merkte Morris meteen hoe groot en ingewikkeld de top is. “Ik wist dat het lastig zou worden, maar het viel nog zwaarder uit. De taal is puur jargon”, vertelt hij. De eerste dagen had hij moeite om te begrijpen wat er gebeurde. “Ik dacht soms echt: ik heb geen idee waar ik naar kijk.”

Toch gaf dat beperkte begrip hem juist motivatie. “Als ik die ene procent die ik wél begrijp kan uitleggen, dan help ik jongeren thuis ook begrijpen wat hier speelt.” Volgens hem is dat noodzakelijk: “De beslissingen die hier worden genomen beïnvloeden de hele wereld. En jongeren zijn degenen die er het langst mee moeten leven.”

Een grote tussenmeting

Dit jaar werd op de top teruggeblikt op tien jaar Klimaatakkoord van Parijs. Volgens Morris stond de Conferentie van de Partijen (COP) daarom in het teken van een grote tussenmeting. “Het was echt een check: lopen we op schema? Nou, dat is dus niet zo.”

Omdat de top in de Amazone plaatsvond, speelde ontbossing een belangrijke rol. Daarnaast kreeg het uitfaseren van fossiele brandstoffen onverwacht veel aandacht. “Colombia presenteerde in de eerste week een plan om fossiele brandstoffen uit te faseren. Meerdere landen steunden het meteen.”

Brand in het gebouw

Op een cruciaal moment brak echter brand uit in het gebouw. “Een half uur voordat het plan zou worden gepresenteerd moest de hele venue worden ontruimd. Alles lag stil. Dat was echt chaos.” Juist in die periode, waarin ministers arriveerden en de grote knopen moesten worden doorgehakt, kwam het werk abrupt tot stilstand.

De persconferentie werd later alsnog gehouden. “Nederland stond samen met Colombia op het podium met het plan om fossiele brandstoffen uit te faseren. Dat is echt groot nieuws.”

Hoewel het nieuwe plan voor fossiele brandstoffen een duidelijke stap vooruit is, werd het woord ‘fossiel’ niet genoemd in het slotakkoord waarin landen hun afspraken vastleggen. Morris vindt het akkoord teleurstellend, omdat er niets in staat over het terugdringen van fossiele brandstoffen. “Terwijl dat de grootste veroorzaker van de klimaatcrisis is”, zegt hij. “Er waren kleine overwinningen, maar ook grote teleurstellingen.”

‘Het is belangrijk dat ik er als mbo’er rondloop’

Voor Morris is zijn aanwezigheid als mbo’er op een internationale klimaattop niet vanzelfsprekend, maar juist essentieel. “Een groot deel van de wereldbevolking is praktisch opgeleid; wij bouwen straks de technische oplossingen. De plannen die hier worden gemaakt raken ons direct.”

Daarom vindt hij het cruciaal dat jongeren van alle achtergronden worden meegenomen. Maar in de praktijk ziet hij dat dat nauwelijks gebeurt. “Er worden regels bedacht zonder jongeren aan tafel, terwijl wij het langst met deze plannen moeten leven. Wereldleiders moeten inzien dat jongeren niet alleen de gevolgen gaan dragen, maar ook deel van de oplossing zijn.”

Klimaatverandering komt dichterbij dan we denken

Niet iedereen in de omgeving van Morris reageerde hetzelfde toen hij vertelde dat hij naar de klimaattop in Brazilië zou afreizen. “De meeste vonden het heel vet”, vertelt hij. “Maar er kwamen ook reacties van: ‘Waarom eigenlijk helemaal vliegen naar Brazilië voor het klimaat?’ En ik begrijp die opmerking best. “Maar de impact van wat daar wordt besproken is veel groter dan één vlucht. Je moet het in context zien.”

Tijdens de klimaattop werd de werkelijkheid van klimaatverandering voor Morris extra tastbaar. Zo sprak hij een meisje uit Nepal dat moest evacueren nadat haar dorp door extreme regenval onder water was gelopen. “Voor ons voelt de klimaatcrisis soms nog ver weg. Maar voor haar is dat de realiteit van vandaag. Dat wordt straks ook de onze”, zegt Morris.

Veluwe is kwetsbaar

Hij hoopt dat zijn aanwezigheid op de top iets losmaakt in Nederland en in de regio. “Er moeten echt extra stappen worden gezet. Misschien merken we het hier nog niet elke dag, maar wereldwijd worden al ontzettend veel mensen geraakt door klimaatverandering.”

Ook de Veluwe is kwetsbaar. “De bossen en heide zijn super gevoelig voor droogte en extreme weersomstandigheden. Wat ergens anders gebeurt, kan hier óók gebeuren. Daarom is het belangrijk dat ook jongeren uit onze regio meepraten.”