Veluwe Randmeer Mediagroep

Een van de grootste projecten was de korte film Enkeltje Parijs. “Dat is echt een ontzettend groot succes. De hele film is helemaal ontploft”, vertelt Robert. In de film staat de mentale gezondheid van jongeren centraal.

De acteurs zijn allemaal jongeren en hadden zelf de regie in handen. Dat maakte het project extra bijzonder en persoonlijk.

Lees ook: Meiden uit de regio spelen hoofdrollen in 'Enkeltje Parijs'

Creatief, eigenwijs en ondernemend

Jongeren de ruimte geven om zelf te ontdekken is Roberts grootste drijfveer. “Ik geloof dat jongeren creatief, eigenwijs en ondernemend zijn en dat zien we te weinig. Ik probeer jongeren in hun kracht te zetten.”

Samen met collega’s en tieners kijkt hij wat er mogelijk is. “Ze hebben altijd de mogelijkheid om vanuit de springplank iets te maken en ervaring op te doen.”

Kleine momenten blijven hangen

Grote projecten zoals films, een Avondshow en een fietstocht blijven bij, maar het zijn juist de kleine momenten die Robert koestert. “Het allermooiste is als ik ze zie groeien in wat ze aan het doen zijn. Die maken echt dat ik een trotse jongerenwerker ben.”

“Het is ontzettend gaaf dat we deze dingen kunnen realiseren, daar zijn geen woorden voor”

Impactvolle boodschap

De film ‘Enkeltje Parijs’ ging in mei in première en kreeg landelijke aandacht. “Daar speelt media-aandacht een grote rol in. Heel veel mensen hebben de boodschap gehoord en daardoor is het gesprek op gang gekomen.”

Met het jongerenwerk, waarin creativiteit centraal staat, wil Robert jongeren blijven stimuleren om te experimenteren. “En daar komen dit soort films uit.”

Het maken van de film had ook veel effect op de jongeren zelf. “Het verhaal gaat natuurlijk over mentale gezondheid. De acteurs hebben allemaal een link met dit thema. Als je kijkt naar de cast van de film en door de film hoort ‘ik zie het leven weer zitten’, maakt mij dat emotioneel. De boodschap is echt aangekomen.”

Emotionele fietstocht naar Parijs

Als vervolg op de film fietste Robert met drie jongens naar Parijs. Hij wilde dat zelf al langer en vond drie jongens die mee wilden. “In een week bouw je zo’n intense band met elkaar op. Door de intense gesprekken die je met elkaar voert, heb je een vriendschap voor de rest van je leven.”

Lees ook: Drie jongeren fietsen naar Parijs om aandacht te vragen voor mentale gezondheid

Hij denkt nog vaak terug aan die week. “Ik heb een legoset gekregen van de Notre-Dame. In twee weken heb ik die in elkaar gezet, met de muziek van ‘Enkeltje Parijs’ op de achtergrond. Dat brengt mij terug naar die jongeren en waarom we die film hebben gemaakt.”

Finish bij de Notre-Dame

Geëmotioneerd vertelt Robert over de aankomst bij de Notre-Dame. “Daar stond als verrassing een ontvangstcomité. De hele week zit je in een bubbel en daar kwam echt het besef dat we het hadden gedaan.”

De kathedraal werd het symbool van het bespreekbaar maken van mentale gezondheid, de fietstocht en van alles wat ze samen hadden meegemaakt.

Ontdekken

“De projecten worden steeds groter”, vertelt Robert. Toch blijft de aandacht voor jongeren centraal staan. “Het is onze kracht om ze goed te verzorgen en te begeleiden. Dan moet je ze ook de kans geven om te ontdekken.”

Volgens hem laten de film en de fietstocht zien wat dat doet met jongeren. “Het is zo intens, het heeft zoveel impact op ze, dat is bizar. Gaandeweg komen ze erachter dat ze het niet alleen kunnen en elkaar nodig hebben om van henzelf te houden.”

Trots op de jongeren

Robert benadrukt dat hij dit nooit alleen had kunnen doen. “Zonder de ideeën, inzet en openheid van jongeren, was dit nooit gelukt. Zij maken mijn werk ontzettend bijzonder.”

“Samen maken we prachtige, krachtige en grote producties, maar bovenal herinneringen voor het leven. Ik ben ontzettend trots op ze.”