De zon staat zaterdagmiddag hoog aan de hemel en de lucht is strak blauw, maar de reservisten hebben in Wezep een ijskoude nacht achter de rug. "Ik heb niet veel geslapen", zegt Jeffrey met kleine, rode oogjes. "We lagen in een tent en het was koud."
Gewapend en met bepakking staat hij bij de ingang van de kazerne waar iedereen wordt tegen gehouden en wordt gecontroleerd. "We zijn net zo fanatiek hoor, als beroepsmilitairen. " Jeffrey is reservist. "Feitelijk is het een deeltijdbaan. Thuis heb ik een bed and breakfast en houd ik Alpaca-wandelingen. Iets heel anders."
Maatschappelijke functie
Het is méér dan zomaar een hobby voor de reservisten. "De meeste doen dit omdat ze zich graag maatschappelijk willen inzetten", vertelt eerste luitenant Robert. De mannen en vrouwen die dit doen, kiezen hier zelf voor, maar krijgen wel een vergoeding van defensie voor hun werkzaamheden.
Wordt er nu extra geoefend vanwege de oorlog in Oekraïne? "Nee dat is niet zo, we oefenen heel regelmatig en ook zo'n weekend als dit behoort eigenlijk tot de reguliere oefeningen, dat staat los van de situatie in de wereld."
De reservisten kunnen niet ingaan op de situatie. In principe zullen zij ook niet -in tegenstelling tot beroepsmilitairen - op uitzending gaan als dat nodig zou zijn. "Onze naam zegt het al: Nationale Reserve, wij zijn er om in Nederland bepaalde objecten te bewaken en beveiligen." Zo zijn ze afgelopen zomer bijvoorbeeld nog ingezet met het hoge water in Limburg.
Reservisten gezocht
De reservisten willen wel graag laten zien wat ze doen en daarom mag Omroep Gelderland dan ook komen kijken bij de oefening. "Voor veel mensen is het toch iets onbekends", aldus de luitenant. "Bovendien willen we graag meer reservisten en dan is wel belangrijk dat je weet wat het inhoudt."
Jeffrey zit inmiddels al meer dan twaalf jaar bij de Nationale Reserve en heeft er nog steeds niet genoeg van. "Het is geboren uit iets actiefs doen. Je hebt allemaal hetzelfde pak aan en dezelfde doelstelling. Als je dan zo met elkaar op pad bent, is het toch een ander gevoel dan dat je met je vrienden gaat vissen."
Door: Lonneke Gerritsen