Veluwe Randmeer Mediagroep

Volgens organisator Joop Zwart zijn er meerdere oorzaken voor de financiële problemen. “De winkeliersvereniging heeft de sponsorbijdrage gehalveerd, omdat ze een ander beleid hebben. Maar het grootste probleem zit bij de toegenomen kosten,” legt hij uit aan mediapartner Omroep Gelderland. Vooral beveiliging en parkeervoorzieningen zorgen voor hoge uitgaven. “Daar komen we ieder jaar drieduizend euro op tekort.”

De gemeente betaalt al mee aan de beveiliging, maar dat bedrag is sinds 2020 niet verhoogd. “In totaal komen we nu vijfduizend euro per jaar tekort. Zoveel geld heeft Sinterklaas niet,” aldus Zwart.

Populair evenement

De intocht in Elburg trekt jaarlijks ruim tienduizend bezoekers. De goedheiligman arriveert traditiegetrouw per boot in de haven en rijdt daarna te paard door de historische binnenstad. “Het is een evenement dat Elburg echt op de kaart zet,” zegt Zwart.

De organisatie vraagt de gemeente om drieduizend euro extra. Burgemeester Jan Nathan Rozendaal begrijpt de zorgen, maar wijst erop dat het lastig is om dit bedrag zomaar vrij te maken. “We hebben nu eenmaal te maken met een begroting. Als ik extra geld ergens voor wil regelen, kan dat zo anderhalf jaar gaan duren.”

Voorstel voor parkeertarieven

De burgemeester denkt aan een andere oplossing: een verhoging van het parkeertarief bij de intocht. “Wij zullen voorstellen dat de organisatie voortaan 7,50 euro mag vragen aan mensen die willen parkeren. Dat is tot nu toe 5 euro. Wij denken dat daarmee de problemen opgelost zijn.”

Zwart is niet overtuigd. “Als het mooi weer is, zullen veel mensen op de fiets komen. En anders parkeren ze de auto wel ergens waar het gratis is, want we horen wel vaker dat mensen het belachelijk vinden dat ze bij de intocht moeten betalen om te parkeren."

De Elburgse politiek is nu aan zet. De lokale VVD-fractie heeft al vragen gesteld. Zwart hoopt dat dit extra geld oplevert. "Want uiteindelijk willen we natuurlijk niet aan de kinderen vertellen dat Sinterklaas dit jaar niet komt."