Veluwe Randmeer Mediagroep

De Wet op lijkbezorging zegt dat een uitvaart in Nederland uiterlijk op de zesde werkdag na het overlijden moet plaatsvinden. Voor uitvaartondernemer Hendrik van Olst is dat vanzelfsprekend. Zijn vader was altijd uitvaartondernemer en hij heeft het stokje overgenomen. Sinds vijftien jaar werkt hij onder zijn eigen naam voor Sluijmer & Van Olst Uitvaartverzorging.

Werk moet doorgaan

In de basis verandert er voor Hendrik niet heel veel als het weer omslaat. “Het werk moet gewoon doorgaan. Het enige dat kan gebeuren is dat we wat langer onderweg zijn met de auto, maar verder verandert er niet zo veel.” Voor de plechtigheid moeten soms oplossingen gezocht worden: “Als nabestaanden aangeven niet door de sneeuw te willen, kunnen we werken met livestreams.”

Afgelopen week werd er meerdere keren gebruik gemaakt van een livestream: “Het is heel fijn dat dit kan. Het is mijn taak om mensen te ontzorgen en bij te staan en dat kan op deze manier.” Vanuit nabestaanden is de dankbaarheid dan groot. “Er is heel veel begrip.”

Werk voor begraafplaatsbeheerders

Voor begraafplaatsbeheerders ligt er een grotere taak als het bijvoorbeeld sneeuwt of vriest. “De weg naar het graf moet dan goed begaanbaar worden gemaakt”, vertelt Hendrik. Het onderlinge contact gaat soepel: “We informeren elkaar goed en zij zorgen ervoor dat het er mooi uit ziet op de dag van de uitvaart.”

Hendrik maakte afgelopen week mee dat het heel hard sneeuwde. “Ik moest om 11.00 uur op de begraafplaats zijn en voor die tijd was het mooi schoongemaakt, maar er lag weer een laag sneeuw.” Dan is het een kwestie van aanpassen: “Dan lopen we extra voorzichtig en kiezen we ervoor om de kist op de baar te plaatsen.”

Maatregelen bij vorst en sneeuw

Bij vorst en sneeuw gelden verschillende maatregelen. Als er sneeuw ligt en het boven nul is, wordt de sneeuw verwijderd met een trekkertje. “Die is bedoeld voor de grotere paden en er kan ook mee gestrooid worden.” Bij kleine, smalle looppaden wordt de sneeuw met de hand verwijderd. “Als het sneeuwt en vriest, is het zaak om er ook bij te strooien”, zegt Hendrik.

Als het vriest, heeft dit impact op de graven. Hendrik legt uit: “Dan raakt de grond bevroren. Bij een nieuw graf kunnen ze de plek afdekken met tempex, zodat de vorst niet in de grond kan trekken.” Bij een bestaand graf kan dit niet. “Dan moet de steen verwijderd worden en moeten ze met bijvoorbeeld een pikhouweel de grond eromheen proberen los te wrikken. Gelukkig lukt dat altijd.”

Sneeuw verstilt

Reinolda de Bruin uit Hulshorst ‘spreekt uit liefde’ op trouwerijen en uitvaarten. Afgelopen week was het druk voor haar. Op drie uitvaarten mocht ze een ander het podium geven, door hun leven en liefde te vertalen in woorden. Reinolda merkt dat het verdriet en de pijn altijd de grootste rol spelen. Hoe het weer was, heeft invloed op de herinnering: “Het beeld van een uitvaart in de sneeuw zal voor altijd bij de nabestaanden blijven.”

Voor de spreekster zelf heeft de sneeuw op zo’n verdrietige dag iets verzachtends. “Hendrik en ik zeiden tegen elkaar dat die stilte en sereniteit op de begraafplaats prachtig is in de sneeuw.” De grote pijn en het verdriet mogen nooit vergeten worden: “Een uitvaart doet zoveel pijn en is zo verdrietig, maar de sneeuw zorgt wel dat het verstilt en dat maakt het heel bijzonder.”

De aanwezigheid van sneeuw op een uitvaart, omschrijft Reinolda bijna poëtisch. “De sneeuw verzacht de hardheid, laat de wereld letterlijk stil worden maar alle nutteloze details sneeuwen ook onder waardoor alleen dát zichtbaar wordt, waar het op dat moment om draait: afscheid en een groot verdriet.”