Veluwe Randmeer Mediagroep

Middenin de bibliotheek, vlak naast het koffiezet apparaat,  zit een groep van zo'n 15 mensen aan een grote tafel.  Terwijl de koffie rondgaat druppelen er steeds meer mensen binnen.  Het gesprek kabbelt verder. Op een gegeven moment wordt 5 mei besproken en een vrouw uit Indonesië, 8 maanden in Nederland, vertelt dat ze gedanst heeft in Wageningen. "Nederlanders zijn echte dansers", zegt ze. "Als er iets te vieren is, gaan ze meteen de straat op om te dansen." Taalvrijwilliger Jan voegt daar vervolgens aan toe dat het dansen waarschijnlijk meer weg heeft van 'hossen'. Hij beeldt dit ondertussen uit en er wordt weer gelachen. 

Alsof je in het café zit

"Het is vaak de humor die zo belangrijk is om iedereen bij het gesprek te houden", zegt begeleider Wim. "Voor ons als begeleiders is de uitdaging: hoe voedt je het gesprek? Het is niet de bedoeling dat het echt een les wordt, maar mensen willen wel wat leren." Dat enthousiasme om te oefenen met de taal blijft overigens niet onopgemerkt.

Daarom organiseert Bibliotheek Nijkerk een extra taalcafé op de donderdagochtend. Deelnemers kunnen nu zowel op de maandagmiddag als de donderdagochtend terecht. Het taalcafé van de Bibliotheek Nijkerk is er speciaal voor mensen die op een laagdrempelige manier de Nederlandse taal willen oefenen. Tijdens een kopje koffie of thee helpen ervaren vrijwilligers met het voeren van alledaagse gesprekken. Het maakt niet uit hoever iemand al gevorderd is met het spreken van de Nederlandse taal. Iedereen is er welkom. 

Groeiende behoefte

Vrijwilligers Jan van der Mark en Wim Matthijsse leggen uit dat er vanuit de huidige groep die op maandagmiddag naar het taalcafé komt behoefte is aan meer. "Meer oefenen, meer praten, meer contact. De mensen willen kilometers maken en willen daarom vaker naar het taalcafé." Ze laten weten hetzelfde signaal terug te krijgen vanuit grotere organisaties die betaalde taallessen aanbieden. Ook zij merken dat er een grote behoefte is onder nieuwkomers en inburgeraars om buiten betaalde lessen om te oefenen met dagelijks contact. 

"Nijkerk is een plek waar veel mensen van 'buiten' komen wonen. We hebben onder andere mensen uit Syrië, Oekraïne, Bosnië, Marokko, Turkije, Afghanistan, Somalië, Eritrea, Polen, India, en Indonesië." Het varieert enorm hoe lang de deelnemers al in Nederland zijn. Sommige zijn er net een paar weken en anderen wonen er al jaren. "Dat maakt ook dat er grote niveau verschillen zijn onderling, maar we willen iedereen welkom heten", vertelt Jan. Wim voegt daaraan toe dat het is belangrijk om "zoveel mogelijk te praten en te proberen, ook al ken je maar 3 woorden."

Herkenning en verbinding

Behalve het oefenen met gesprekken, is het sociaal contact ook een belangrijke reden om naar het taalcafé te komen. "Tussen de mensen zijn, daar gaat het om", zegt een Turkse vrouw. Ze is al jaren in Nederland en komt samen met een paar andere vrouwen die ze op werk heeft leren kennen naar het taalcafé. "25 jaar geleden was het nog niet zo nodig dat je als immigrant de taal leerde. Dat is nu anders", vertelt Jan. "Nu de kinderen uit huis zijn, hebben deze vrouwen de tijd om hun Nederlands aan te pakken.  Bij deze groep is er ook vaak schaamte, maar toch zetten ze de stap. Dat is mooi om te zien."

De vrouw uit Indonesië vertelt dat het taalcafé haar heeft geholpen om haar nieuwe leven in Nederland te starten. "Ik kwam hier en kende niemand. Ik had geen familie en ik sprak de taal niet. Hier heb ik vrienden gemaakt." Het taalcafé is een plek waar deelnemers niet alleen gezamenlijk de Nederlandse taal oefenen, ze delen er ook hun ervaringen met de Nederlandse cultuur.

Jan deelt wat hij het grootste belang van het taalcafé vindt: "Je ontmoet mensen uit een andere cultuur en je leert dat je allemaal dezelfde behoeftes hebt. Je wil uit eindelijk allemaal meedoen en het maakt niet uit hoe je eruitziet". 

Het taalcafé vindt plaats op maandagmiddag in de Bibliotheek van Nijkerk van 13:30-15:00, op donderdagochtend van 9:30-11:00 uur. In Bibliotheek Hoevelaken is er op maandagmiddag van 13:00 tot 14:00 uur Taalcafé.