advertentie
Aan de schutting hangt een grote winterpuzzel van Mickey Mouse. Rechts staat de eerste kerstboom en even verderop opent zich een hele miniwereld. Ron loopt trots door de tuin. “Vier jaar geleden zijn we gestart, gewoon omdat we het leuk vinden.”
Van hobby naar publiekstrekker
Vier jaar geleden begonnen Ron en zijn vrouw klein, met een kerstdorpje onder de overkapping. Toch kwamen daar al zo’n driehonderdvijftig mensen op af. “Dat is een teken dat mensen het leuk vinden,” zegt Ron.
Het jaar daarna werd het groter en deels overdekt. Afgelopen jaar volgde opnieuw een grote stap. “We hebben nu een nieuwe tent, waardoor de hele beleving overdekt is.” Toen bezochten ongeveer vijftienhonderd mensen de tuin.
Dit jaar hoopt Ron nog meer bezoekers te verwelkomen. “We gaan denk ik wel richting de tweeduizend.” Winter Wonderland in Harderwijk is nu een week open. “Ik hoor mooie verhalen. Mensen kijken hun ogen uit en zijn heel positief.”
Oog voor detail
Een verhaal blijft Ron vooral bij. “Een jongetje keek wel veertig minuten lang, helemaal gefocust, naar alle kleine details. Hij zag echt alles: ‘Kijk, dat is Karamel!’, zei hij over Gargamel. Daar moesten we hard om lachen.”
Die aandacht voor detail is precies waar het Ron om gaat. Overal in de tuin is iets te ontdekken, voor jong en oud.
Verbinding maken
Samen met zijn vrouw en de vrijwilligers heeft Ron een duidelijk doel. “We willen bruggen slaan. Verbinding maken met en tussen mensen. Het is zo belangrijk om naar elkaar om te kijken. Hier mag iedereen komen.”
Daarom organiseren ze speciale middagen voor bepaalde groepen. “Dan houden we de deur dicht voor andere bezoekers en nodigen we bijvoorbeeld mensen uit die mindervalide zijn.” Ook ouderen zijn welkom. “Mensen van woonzorgcentrum Weideheem komen elk jaar langs. Dat is altijd een fijne middag.”
Herkenbaar Harderwijk
In de winter- en kerstwereld zijn meerdere lokale elementen verwerkt. Favoriet van Ron is het Dolfinarium. “Die moest erin. Harderwijk is Dolfinarium en andersom ook.”
Ron bouwt zo veel mogelijk zelf en gebruikt veel tweedehands materiaal. “Soms moet je creatief zijn. De koepel van het Dolfinarium is bijvoorbeeld een deksel van een oude barbecue.”
Op dit moment werkt hij aan de oude stadsmuur van Harderwijk. “In 2031 heeft de stad achthonderd jaar stadsrechten. Daarom bouwen we het oude stadscentrum van de vorige eeuw na, op schaal.”
Met een knipoog
Dat gebeurt niet zonder humor. “Holle Bolle Gijs komt bij de stadsmuur te staan en Roodkapje in de poort,” vertelt Ron. Waarom? “Gewoon, omdat ik dat leuk vind. Zo hebben mensen weer een andere beleving.”
Blik op de toekomst
De tuin staat inmiddels behoorlijk vol, maar Ron ziet nog mogelijkheden. “We kunnen nog wel wat groter.” Volgend jaar komt er een groot kasteel bij en hoopt hij verder te zijn met het centrum.
Tot en met 31 december is Winter Wonderland te bezoeken. “Voor ons is het belangrijk dat mensen met een lach rondlopen,” zegt Ron. Dat lijkt te lukken. “Mensen komen elk jaar terug. Ze willen niet dat we stoppen.”
Ook de buurt is positief. “Sommigen komen zelfs langs om even te kijken.” In januari begint het opruimen. In februari gaat de tent weer in. Vanaf augustus start de opbouw opnieuw en keert de winter langzaam terug in deze Harderwijker achtertuin.
💬 Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redacties: redactie@vrmg.nl of bel:
Redactie Nijkerk 0341-798298 | Redactie Nunspeet 0341-258133
