Veluwe Randmeer Mediagroep

Aan de keukentafel in zijn huis in Oldebroek vertelt Gerrit rustig over de tijd die zijn leven veranderde. Kort na zijn pensioen werd hij ernstig ziek. Een zware operatie volgde. Sindsdien heeft hij een stoma. “Dat was wel een domper”, zegt hij nuchter. “Je denkt dat er een nieuwe fase begint, en dan gebeurt dit.”

Zoeken naar nieuwe routines

Een stoma vraagt elke dag verzorging. In het begin moest Gerrit daarin zijn weg vinden. Handelingen die eerst vanzelf gingen, kostten nu meer tijd en aandacht. “Je past je leven er toch op aan”, zegt hij.

'Het is niet iets waar je makkelijk over praat.'

Zijn zoon Gerwin Polinder uit Oosterwolde zag van dichtbij wat dat betekende. Op een dag viel hem op hoe zijn vader bezig was in de badkamer. “Ik vroeg: wat ben je aan het doen?” vertelt Gerwin. “Toen zag ik hoeveel moeite het kostte. Ik dacht meteen: dit moet anders kunnen.”

Een praktische oplossing

Het plan werd al snel realiteit. Samen met zijn broer ging Gerwin aan de slag. Met hun technische kennis ontwikkelden ze een hulpmiddel dat past in de badkamer en helpt bij de verzorging van een stoma.

Het was niet bedoeld als product voor de markt, maar als oplossing voor hun vader. Binnen enkele weken stond het eerste exemplaar in het huis van hun ouders.

Voor Gerrit maakte dat een groot verschil. “Ik kan nu gewoon gaan staan”, zegt hij. “Het is makkelijker, schoner en geeft meer rust. Je loopt ernaartoe en je bent klaar. Het maakt het dagelijks leven gewoon een stuk prettiger.”

Meer zelfstandigheid

Het hulpmiddel is inmiddels een vast onderdeel van zijn dag. Wat begon als een aanpassing, is nu normaal geworden. “Je merkt pas hoeveel verschil het maakt als je het elke dag gebruikt”, zegt hij. “Het geeft gewoon meer zelfstandigheid.”

Gerrit is niet de enige die zoekt naar praktische oplossingen. In Nederland leven naar schatting 40.000 mensen met een stoma. Voor veel van hen is het een zoektocht naar manieren om het dagelijks leven zo comfortabel mogelijk te maken.

Ook voor anderen

Dat besefte ook Gerwin. Wat hij voor zijn vader maakte, kan mogelijk ook anderen helpen. “Ik deed dit in eerste instantie gewoon voor hem”, zegt hij. “Je wilt dat je vader zich goed voelt en zo zelfstandig mogelijk kan blijven. Later besefte ik dat meer mensen hier iets aan kunnen hebben.”

Daarom besloot hij het idee verder te ontwikkelen. Niet om er rijk van te worden, maar om iets te betekenen. “Ik hoef er geen miljonair van te worden”. zegt hij. “Ik zou het vooral mooi vinden als andere mensen merken dat het makkelijker kan.”

‘Dat geeft een goed gevoel’

Voor Gerrit blijft het bijzonder dat het initiatief uit zijn eigen gezin kwam. Dat zijn zoons meedachten over een oplossing, raakt hem. “Je weet dat ze het beste met je voor hebben”.

Nu staat zoon Gerwin naast zijn eerste ontwerp, in de badkamer van zijn vader. Een stoma blijft een beperking. Maar met dit hulpmiddel is het leven elke dag net iets makkelijker geworden.

Vergoeding en subsidie
In Nederland zijn er mogelijkheden voor vergoedingen en subsidies voor aanpassingen aan het toilet (stomatoilet) als dit noodzakelijk is vanwege een stoma. Deze vergoedingen vallen meestal onder de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) via de gemeente of, in specifieke gevallen, via de zorgverzekeraar. Kijk voor meer informatie op de website van Novaryn.