Gerrit komt op een dag via facebook een berichtje tegen van Jan Ykema. Hij is de bedenker van de Zilveren Bal, een schaatsshow en toernooi dat jaarlijks in maart wordt gehouden.  

Hij stuurt Jan een berichtje: ‘Ik ben groot fan. Zal ik prijzen maken voor de winnaars?’ Jan vond het goed, maar vertelde hem dat hij geen budget had.  

Dat vond Gerrit geen probleem. Hij maakte de prijzen alsnog en kreeg twee toegangskaartjes als bedankje.  

Inmiddels tien jaar verder zijn het VIP-tickets geworden en maakt hij nog steeds jaarlijks de prijzen.

Als kind van een jaar of vijf leerde hij schaatsen van zijn vader op het Veluwemeer. “Schaatsen is altijd al een passie van mij geweest.” 

In 1985 was Gerrit met zijn voormalig vriendin, nu zijn vrouw, op vakantie in het plaatsje Manderfeld in België. “Wij gingen nooit op vakantie dus dat was heel bijzonder.”  

Het grote nieuws kwam naar buiten dat na 22 jaar de Elfstedentocht weer gereden zou worden. Gerrit werd heel enthousiast. 

Vrienden werden ingeschakeld en het startbewijs werd gehaald. “Mijn vriendin was toen helemaal zuur”, lacht hij. “De slag om Manderfeld wordt het genoemd, zoveel ruzie hadden we.”  

Gerrit heeft daarna nog twee keer meegedaan aan de Elfstedentocht en heeft die ook uitgereden. 

In 2013 ging Gerrit met zijn vrienden naar een bed & breakfast in Noord-Holland. Het bleek de B&B van Richard van Kempen te zijn, een oud-marathonschaatser.  

“Ik heb twee passies, beelden maken en schaatsen. En daar kwamen die werelden voor mij samen.” Zijn visitekaartje liet hij achter.  

Na een maand krijgt hij een belletje van Richard of hij de Sjoerd Huisman Bokaal wilde maken om de overleden schaatser te eren. “Daar heb ik niet over hoeven na te denken.”  

Sindsdien heeft Gerrit korte lijntjes bij de Koninklijke Nederlandse Schaatsenrijders Bond (KNSB). Zo kreeg hij weer de opdracht om de bronzen beelden voor de schaatsers van het jaar 2025, 2026 te maken. Deze werden gewonnen door Jenning de Boo en Femke Kok. 

Het eerste beeldje wat Gerrit in brons heeft laten gieten was een steigerend paard. Er was getwijfeld om hem te laten gieten. “Het kost nogal wat.”  

Bij een Atelierroute in het dorp zag een mevrouw het paard in boetseerwas. Die was erg enthousiast. “Ik wilde nog een paar aanpassingen doen maar die mevrouw zei je blijft met je poten ervan af, zo wil ik hem hebben.”  

Het paard is het eerste bronzen beeld dat Gerrit verkocht. 

De KNSB vroeg aan Gerrit of hij Oeuvreprijzen wilde maken voor Sven en Ireen. Een Oeuvreprijs krijg je als je veel hebt betekend voor bijvoorbeeld de sport of literatuur.  

Er waren in het verleden al weleens Oeuvreprijzen uitgereikt. Maar daar had Gerrit een mening over: “Ik vond het gewoon slechte beelden, sorry.”  

Naast de prijzen voor schaatsers van het jaar pakte van Emous deze klus op. De Oeuvreprijzen gingen in 2022 naar Sven Kramer en Ireen Wüst.