Jopke staat als tiende op de lijst van de ChristenUnie in Nunspeet. Ze studeert pedagogiek aan de Hogeschool Utrecht en wil volgend jaar beginnen met een studie psychologie. 

Jopke kwam niet uit zichzelf in de lokale politiek terecht. Ze werd gevraagd om op de lijst van de ChristenUnie te staan door iemand van de kerk. 

Hoewel ze geen politieke carrière ambieert, vindt ze het belangrijk om betrokken zijn bij de lokale politiek. Na een aantal gesprekken besloot ze het toch te doen. “Ik vind het belangrijk om iets te doen voor de samenleving. Deze partij zet zich daar in mijn ogen goed voor in. Toen dacht ik: als ik daar mijn steentje aan kan bijdragen, waarom niet?”  

Opvallend is dat Ribberink zelf nog niet mag stemmen. Pas in mei wordt ze achttien jaar. “Als je in het jaar van de gemeenteraadsverkiezingen 18 wordt, mag je je wel verkiesbaar stellen. Je mag zelf alleen nog niet stemmen. Dat is wel een beetje gek”, lacht ze. 

Dat ze op haar leeftijd op de lijst staat, roept vaak vragen op. “Dat snap ik ook wel, want het komt niet vaak voor dat iemand van zeventien zich verkiesbaar stelt.” 

De ChristenUnie heeft momenteel vier zetels in de gemeenteraad van Nunspeet. Jopke houdt er rekening mee dat de kans klein is dat zij zelf in de raad komt, omdat ze veel voorkeursstemmen nodig heeft.  

Mocht dat toch gebeuren, dan moet ze daar goed over nadenken. “In principe mag je nee zeggen als je met voorkeursstemmen gekozen wordt. Maar het voelt ook raar om nee te zeggen als mensen op je hebben gestemd.” 

Volgens Ribberink mogen meer jongeren zich met lokale politiek bemoeien. “Jongeren kunnen andere ideeën hebben over wat goed is voor bijvoorbeeld Nunspeet. Daarom is een mix van jong en oud belangrijk.” 

Nick Gerards staat als achtste op de kandidatenlijst van GemeenteBelang Harderwijk-Hierden voor de gemeenteraadsverkiezingen. In het dagelijks leven studeert hij Event Management en werkt hij bij café Ome Co in Harderwijk. 

Zijn interesse in politiek bestaat al langer, maar hij is pas sinds vorig jaar actief binnen de fractie. 

Via zijn vriend Lloyd-Leonard Opdam kwam hij bij de partij terecht. Opdam staat als derde op de lijst. “Hij vroeg of ik een keer mee wilde naar een gesprek bij lijsttrekker Mark de Lange", vertelt Nick. “Dat gesprek was zo positief dat ik de maandag erna meteen bij de fractie zat.” 

Samen met De Lange en Opdam werkt hij momenteel aan de campagne voor de verkiezingen. 

Volgens Gerards reageren de meeste mensen positief op zijn kandidatuur. “Ook mensen die het inhoudelijk niet helemaal met onze standpunten eens zijn, waarderen het wel dat een jong iemand zich inzet voor de gemeente.” 

Af en toe merkt hij dat hij niet altijd serieus wordt genomen. “Je hebt altijd wel een paar mensen ertussen waarvan je voelt dat je niet helemaal serieus wordt genomen. Maar dat is gelukkig zo’n klein percentage dat je je daar niet van de wijs laat brengen.” 

Dat er weinig jongeren in de gemeentepolitiek zitten, merkt hij zelf ook. In zijn eigen partij staan er drie jonge kandidaten in de top van de lijst. “Dat is best uitzonderlijk”, zegt hij.  

Toch hoeft het volgens hem ook weer niet te veel te zijn. “Ik denk dat overal waar ‘te’ voor staat niet goed is. Het moet vooral een afspiegeling van de maatschappij zijn. Maar daar horen jongeren zeker bij.” 

Bij de vorige verkiezingen behaalde GemeenteBelang drie zetels. De partij hoopt dat aantal nu te verdubbelen. Gerards staat als achtste op de lijst. Hij heeft 175 voorkeurstemmen nodig om in de raad te belanden.  

Als hij in de gemeenteraad komt, wil hij zich vooral richten op horeca en evenementen. “Ik werk en studeer in die branche en heb daar veel contacten. Ik denk dat ik daar het meeste kan betekenen.”