Geen pietengym of schoencadeautjes: deze BSO laat Sinterklaas buiten de deur

Het maakt veel tongen los als Dekker vorige week een bericht op LinkedIn plaatst. Daarin vertelt hij dat zijn buitenschoolse opvang (BSO) sinds een proef vorig jaar geen sinterklaasactiviteiten meer organiseert. Geen bezoek van de Sint dus, maar een bewuste keuze.

Want Sinterklaas zien kinderen tegenwoordig overal. Niet alleen thuis en op school, maar ook bij sportverenigingen, tijdens zwemles en bij opa en oma. Voor sommige kinderen werd dat volgens Dekker wel héél veel. Zo merkte hij dat ze soms geen zin meer hadden in sinterklaasactiviteiten, omdat ze die ergens anders al hadden gedaan.

Daarom besloot de opvang helemaal geen aandacht meer aan het feest te besteden. Geen pietengym of sinterklaasknutselwerken, maar gewoon hutten bouwen en bomen klimmen. En dat werd verrassend goed ontvangen, zowel door kinderen die de sinterklaasperiode spannend vinden als door kinderen die er juist ontzettend van genieten.

“Voor ieder kind kan het fijn zijn om er even niet mee bezig te hoeven zijn en gewoon het hoofd leeg te maken.”

Tegelijkertijd is het een lastige keuze, vertelt Dekker. "Wij als organisatie, maar ook ik als individu, zijn absoluut voor het Sinterklaasfeest. Ik vind het ook een supermooie traditie. Dus ik zou iedereen aanraden om het lekker thuis te vieren."

De BSO wil juist een rustpunt bieden. Dat betekent niet dat er geen woord over de goedheiligman gerept mag worden. "Het is zeker geen taboe om het erover te hebben. We zijn zeker niet anti-Sinterklaas. Als kinderen hun verhalen kwijt willen over school of over thuis, dan bieden wij daar natuurlijk een luisterend oor voor."

Ook bij andere feestdagen kijkt de BSO naar wat kinderen zelf leuk vinden. Zo mogen ze op hun verjaardag kiezen of ze willen trakteren en of er gezongen wordt. En mocht blijken dat kinderen Sinterklaas toch te veel missen, dan kan de keuze gewoon worden teruggedraaid.

Toch bleek er één ding dat kinderen wel zouden missen: de cadeautjes. Daarom bedacht de BSO een alternatief. Ouders en kinderen mogen samen een verlanglijst maken met ideeën voor uitjes, speelgoed en sportmaterialen. In het nieuwe jaar kijkt de BSO welke wensen uitkomen. "Om zo toch dat geluksmomentje te kunnen vieren."

Hoewel de proef door ouders en kinderen goed wordt ontvangen, maakt het besluit op LinkedIn veel meningen los. Vooral de positieve reacties van mensen met een pedagogische achtergrond doen Dekker goed. Er zijn ook negatieve reacties, maar daar ligt hij niet wakker van.

Uiteindelijk draait het volgens Dekker niet om zijn eigen mening over Sinterklaas, maar om wat goed is voor de kinderen. "Het allerbelangrijkste is dat we die keuze niet maken vanuit een bepaalde overtuiging of vanuit onszelf, maar dat we dat echt puur doen omdat we zien dat we onze kinderen ermee kunnen helpen."