Veluwe Randmeer Mediagroep

In Nederland zijn er naar schatting vijf miljoen mantelzorgers, ongeveer één op de drie mensen, waarvan negen procent zich overbelast voelt. Een deel van de overbelaste mantelzorgers uit de regio komt terecht bij mantelzorgconsulent Miranda Krol van Putten voor Elkaar. Zij biedt mensen vooral een luisterend oor. “Mensen die overbelast dreigen te zijn, vinden het soms fijn om even hun hart te luchten", legt ze uit. Naast luisteren helpt Krol mantelzorgers ook om opnieuw naar hun situatie te kijken. “Soms zitten mensen zo vast in de zorg die zij bieden, dat ze bijna niet meer breder kunnen kijken, of in oplossingen kunnen denken.”

Impact en veerkracht

Krol ziet dagelijks wat voor impact mantelzorg kan hebben. “Eenzaamheid komt veel voor", legt ze uit. “De wereld van mantelzorgers wordt vaak kleiner.”

Begrijpelijk, maar ook gevaarlijk zegt Krol. “Ik begrijp heel goed dat mensen het lastig vinden om de zorg los te laten. Zelf ken je je zieke partner of ouder het beste. Maar soms kan loslaten juist een manier zijn om de zorg langer vol te houden. Dat klinkt egoïstisch maar dat is het niet.”

Ze benadrukt dat mantelzorg niet alleen zwaar is, maar ook heel mooi. "Het kan je relatie verdiepen, of het kan gewoon heel fijn zijn om er voor iemand te zijn.”

Meer aandacht en waardering

Mantelzorg krijgt steeds meer aandacht, mede doordat het taboe erop afneemt. Met de Dag van de Mantelzorg wil men alle mantelzorgers in het zonnetje zetten.

Op 11 november organiseert Putten voor Elkaar twee ontmoetingsmomenten met koffie, lekkers en kleine verwenactiviteiten zoals massages. In andere gemeenten wordt 10 november uitgebreid gevierd: een theatervoorstelling in Ermelo, een Meet & Eat met de wethouder in Nunspeet, een Week van de Mantelzorg in Elburg, een mantelzorgcompliment in Oldebroek, een speciale middagbijeenkomst in Nijkerk, waarderingen via Welzijn Barneveld en extra bijeenkomsten in Harderwijk.

Kleine gebaren maken verschil

Al die aandacht is slechts één dag, terwijl mantelzorg het hele jaar doorgaat. Daarom is het voor naasten belangrijk om af en toe wat aandacht te schenken. Volgens Krol hoeft dat niet uitgebreid te zijn: “Soms zit het al in kleine dingen: even een kopje koffie bij iemand drinken, zodat de mantelzorger op z’n gemak boodschappen kan doen.”

Ook mantelzorgers zelf moeten niet schromen om hulp te vragen, adviseert Krol: “Vraag concreet hulp, bijvoorbeeld: ‘Zou jij elke vrijdagochtend een uurtje bij mijn man een bakkie koffie willen drinken?’ Mensen zeggen vaak: ‘Ze zijn zo druk, ik vraag mijn kinderen niet.’ Maar als je iets vraagt, komt er vaak juist een opening.”