Eerste struikelstenen onthuld voor Joods gezin Philips: ‘Ze waren Harderwiekers’

Struikelstenen, ook wel Stolpersteine genoemd, zijn kleine betonnen stenen met een goudkleurig messing plaatje. Daarop staan de naam, geboortedatum en gegevens over de deportatie en het overlijden van het slachtoffer.

Aan de Hoogstraat woonde het gezin Philips. Terwijl vader Philips de slagerij runde, hielp zijn vrouw Selma mee in de winkel. Samen met hun kinderen Betty en Frits maakten zij deel uit van het Harderwijkse leven. Begin 1943 overleed vader Philips na een ziekbed in het ziekenhuis. Voor de rest van het gezin brak een onzekere tijd aan, waardoor Selma en haar kinderen besloten onder te duiken.

Ze verbleven op verschillende schuiladressen, maar op 27 augustus 1943 werden ze aan de Bruggestraat ontdekt en opgepakt. Via doorgangskamp Westerbork kwamen ze terecht in concentratiekamp Auschwitz. Daar werden Selma (48) en Betty (23) direct na aankomst vermoord in de gaskamers. Frits (17) werd gedwongen om onder verschrikkelijke omstandigheden zwaar werk te doen. Zeven maanden later overleed ook hij.

De stenen liggen voor de voormalige slagerij van de familie. Harderwijk kent een rijke Joodse geschiedenis, maar het plan voor struikelstenen kreeg niet eerder steun van de gemeenteraad. Dankzij de inzet van het burgercomité Struikelstenen Harderwijk liggen de eerste stenen er nu.

De komende tijd worden op meer plekken in Harderwijk struikelstenen geplaatst voor inwoners die door de nazi's zijn opgepakt en vermoord. "Zo ontstaat langzaam een zichtbaar spoor van onze geschiedenis door onze stad. Een spoor dat ons vertelt wie hier woonden. Wie onderdeel waren van Harderwijk. En wie we nooit mogen vergeten", vertelt wethouder Wilco Mazier tijdens de onthulling.