Veluwe Randmeer Mediagroep

Volgens voorzitter Kees-Willem Rademakers vormen de activiteiten een boodschap richting Den Haag en de provincies: “Het platteland heeft veel te bieden en staat open voor anderen. Maar er wordt te weinig rekening gehouden met de mensen die er wonen en werken. Neem ons serieus.”

Onvrede over participatie

Rademakers werkt bij de Hogeschool van Amsterdam. Via een gebiedscoöperatie ondersteunt hij veehouders bij het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG). In dit programma staan de provinciale plannen voor natuur, water, bodem, klimaat en landbouw voor de komende tien jaar. Het was voor hem de directe aanleiding om de vakbond op te richten.

“In de twee jaar dat ik bij het UPLG betrokken ben, is er in mijn ervaring weinig echte participatie geweest”, zegt Rademakers. Dat bleek volgens hem bij het inspreken bij de Utrechtse Provinciale Staten in januari. “De provincie reageerde verrast op vragen die ik al twee jaar lang in het participatieproces heb zien terugkomen.”

Hoewel het plan alleen Utrecht treft, ziet Rademakers er een breder bestuurlijk probleem in. “Het laat zien dat het misgaat en dat zie je niet alleen bij de boeren. Plannen over de inrichting van het platteland worden te veel van bovenaf opgelegd en dat moet anders.”

Meer dan alleen stikstof

Daarom richtte Rademakers begin januari samen met presentator Marianne Zwagerman en Utrechts Statenlid Dimf Ghijsels-Kerkhoff de Vakbond voor Plattelandsbewoners op.

Volgens hem gaat het niet alleen om boeren, maar ook om woningbouw, grootschalige energieprojecten, defensieterreinen en ruimtelijke ingrepen door stikstof- en klimaatbeleid. “Misschien staan er over vijf jaar datacentra of energiecentrales waar wij niets over te zeggen hebben gehad. Dat mogen we ons niet laten overkomen”, vertelt hij

“De politiek moet eerst luisteren en ons betrekken. Bewoners begrijpen dat er iets moet veranderen, maar willen wél invloed.”

Niet alleen voor boeren

De vakbond richt zich op alle plattelandsbewoners: niet alleen boeren, maar ook inwoners en ondernemers. “Boeren zijn in veel belangenorganisaties vertegenwoordigd, maar bewoners niet. Daarom hebben we deze vakbond opgericht”, legt hij uit.

De naam vakbond is bewust gekozen. “Vakbonden zitten aan tafel bij bestuurders waar belangrijke besluiten worden genomen. Die stem willen wij als bewoners ook.”

De vakbond heeft geen politieke ambities, benadrukt hij. “We zijn er voor alle plattelandsbewoners, van links tot rechts. We willen hen een stem geven en verschillende perspectieven samenbrengen om tot goede oplossingen te komen.”

Actiedag op Zeumeren

Met de actiedag willen zij hun boodschap onder de aandacht brengen. De dag draait om ontmoeting en gesprekken over de positie van boeren, sociaal-economische problemen, de energietransitie en de toekomst van het platteland.

“We hopen dat dit het begin is van meer. Het is een actiedag, geen protest”, zegt hij. Voor Rademakers is de dag geslaagd als het bewustzijn groeit en mensen de petitie ondertekenen. “Het doel is een miljoen handtekeningen. Ook hopen we dat er regionale afdelingen ontstaan en dat het een belangrijk thema wordt bij de gemeenteraadsverkiezingen en doorwerkt richting Den Haag.”