Veluwe Randmeer Mediagroep

SSS telt ongeveer vierhonderd leden, van jonge kinderen tot jongvolwassenen. Niet alle leden trainen in sportzaal De Wimpel, maar juist voor wedstrijd- en selectietrainingen is de situatie problematisch. ''In de buurt is geen enkele locatie waar je echt wedstrijdgericht kunt trainen'', legt Mireille uit. ''Daardoor moeten we uitwijken naar andere plaatsen, wat voor leden, ouders en trainers ontzettend belastend is.''

Zware belasting voor trainers

De trainingen die wél in De Wimpel plaatsvinden, vragen veel van de vrijwilligers. Dikke turnmatten van soms wel honderd kilo moeten telkens worden opgebouwd en na afloop direct weer worden opgeruimd, omdat andere sporten de zaal gebruiken. ''Onze trainsters zijn voortdurend aan het tillen en slepen'', zegt Mireille. ''Dat gaat ten koste van hun gezondheid en kost uiteindelijk te veel energie. Energie die je liever in de sport en de kinderen steekt.''

Voor jonge kinderen is trainen in De Wimpel nog mogelijk, maar voor oudere turnsters en selectiegroepen schiet de accommodatie tekort. Voor sommige sprongen is er te weinig aanloop en staan toestellen te dicht op elkaar. ''Je kunt creatief zijn, maar dat gaat altijd ten koste van ontwikkeling en veiligheid'', aldus Mireille.

Uitstroom en stilstand

Het gebrek aan passende faciliteiten leidt tot uitstroom, vooral onder tieners en jongvolwassenen die op hoger niveau willen trainen. ''Dat is misschien wel het pijnlijkste'', zegt Mireille. ''Je bouwt jaren aan een sporter en moet dan zeggen: hier houdt het voor jou op.''

De situatie zorgt er volgens haar ook voor dat de vereniging nauwelijks kan doorgroeien. Nieuwe ambities blijven liggen, omdat de basis niet op orde is.

Een amendement dat bleef liggen

De frustratie binnen de vereniging wordt versterkt door het uitblijven van uitvoering van een raadsbesluit. In 2021 nam de gemeenteraad unaniem een amendement aan voor een nieuwe turnvoorziening, met een budget van circa 1,3 miljoen euro. Dat plan, destijds bedoeld naast De Wimpel, is nooit uitgevoerd.

Wethouder Sport Anjo Simonse erkent dat dit fout is gegaan. ''Een amendement is geen vrijblijvende afspraak, maar een duidelijke opdracht. En die is niet uitgevoerd'', zegt hij. ''Dat is bestuurlijk gezien onjuist. Ik begrijp heel goed dat de vereniging dit ziet als een ereschuld.''

Veilig, maar niet passend

Volgens Simonse bleken de plannen destijds onuitvoerbaar door ruimtegebrek en stijgende kosten. Daarbij is nagelaten om terug te gaan naar de raad. ''Dat had wel gemoeten.''

De wethouder benadrukt dat De Wimpel formeel niet is afgekeurd. De zaal voldoet aan de keuringsnormen voor gymzalen. ''Maar dat betekent niet dat hij geschikt is voor toekomstbestendig en wedstrijdgericht turnen'', zegt Simonse. ''Zeker niet voor selecties op hoger niveau.'' Dat onderscheid is voor SSS essentieel: veilig op papier, maar in de praktijk ontoereikend.

'Ik heb hier echt van wakker gelegen.'

Onderzoek en nieuwe koers

Om het vertrouwen te herstellen liet de gemeente een onafhankelijk onderzoek uitvoeren door de Gelderse Sportfederatie. Daaruit blijkt dat turnen in Elburg bovengemiddeld populair is en dat investeren in goede voorzieningen gerechtvaardigd is.

Het college besloot deze week om vier mogelijke locaties in de gemeente Elburg te onderzoeken voor een nieuwe, multifunctionele turn- en gymvoorziening. De Wimpel wordt in dat scenario op termijn 'vrijgespeeld' (gesloopt): de gymzaal verdwijnt en de grond kan een andere bestemming krijgen. De gemeenteraad neemt naar verwachting in het tweede kwartaal een besluit over locatie en financiering.

Voorzichtig vertrouwen

Volgens Simonse duurt het daarna nog ongeveer twee jaar voordat een nieuwe hal in gebruik kan worden genomen. Tot die tijd blijft de situatie behelpen.

Bij SSS overheerst voorzichtig optimisme. ''Het belangrijkste is dat er nu erkenning is voor wat dit al jaren met ons doet'', zegt Mireille. ''We vragen geen luxe. We willen een plek waar kinderen veilig en serieus kunnen sporten. Als dit nu echt wordt doorgezet, geeft dat eindelijk weer perspectief.''