De nieuwe kazerne moet ongeveer 650 hectare groot worden en ruimte bieden aan zo’n 7.000 militairen. Het plan maakt deel uit van het Nationaal Programma Ruimte voor Defensie (NPRD).

Tijdens het bezoek spraken burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek en wethouder Esther Heutink-Wenderich met de staatssecretaris over de gevolgen voor Nijkerk. 

“Nijkerk is een sleutelgemeente in de verbinding tussen de centrale nieuwe kazerne en andere defensielocaties. Dat brengt kansen én opgaven met zich mee”, zegt burgemeester De Jonge-Ruitenbeek.  

Volgens de gemeente komt de kazerne bovenop andere ontwikkelingen, zoals uitbreiding van kazernes in Stroe en Ermelo. Daardoor neemt de druk op de regio verder toe. 

De bereikbaarheid is een belangrijk punt van zorg. Knooppunt Hoevelaken, waar de A1 en A28 samenkomen, is nu al een knelpunt. De gemeente verwacht dat het verkeer verder toeneemt. 

Ook de woningmarkt staat onder druk. Veel militairen zullen mogelijk in Nijkerk willen wonen, mede door de ligging en het treinstation. 
De zorgen zijn ook vastgelegd in een officiële zienswijze op de Ontwerp-Nota Ruimte. Daarin stelt Nijkerk dat landelijke plannen nog onvoldoende rekening houden met de situatie in de regio. 

De gemeente kijkt positief terug op het bezoek van de staatssecretaris.

“We hebben waardering voor het feit dat de staatssecretaris in zijn eerste weken Nijkerk bezoekt. Dit onderstreept zijn intentie om deze grootse opgave met alle overheden gezamenlijk op te pakken”, aldus De Jonge-Ruitenbeek.