Burgemeester Blom trekt grens: ‘Stevig debat mag, bedreigen niet’

Blom noemt onder meer scheldpartijen op sociale media en beledigingen tijdens bijeenkomsten, maar ook ernstigere vormen van intimidatie. "Wanneer kritiek omslaat in agressie, intimidatie of bedreiging, wordt die grens overschreden”, schrijft de burgemeester in haar weblog.

Dit raakt volgens haar niet alleen wethouders en raadsleden, maar ook hun gezinnen en collega’s. "Uiteindelijk kan het gevolgen hebben voor het functioneren van het lokale bestuur", laat ze weten.

Gemeentewoordvoerder Wob Meijering laat weten dat bedreigingen hier incidenteel voorkomen. Er is enkele keren melding van gedaan bij de politie.

Dat gebeurde bij verschillende onderwerpen waarover mensen soms een uitgesproken mening hebben. Wanneer dit gebeurt, deelt de gemeente het met de politie en het Openbaar Ministerie. Over de betrokken politici en de precieze voorvallen doet de woordvoerder geen mededelingen.

Intimidatie en beledigende uitspraken via sociale media komen volgens Meijering vaker voor. Deze uitingen zijn niet strafbaar, maar kunnen soms wel bedreigend voelen.

Blom wijst ook op een campagne die deze week is begonnen. Deze vraagt aandacht voor de gevolgen van bedreigingen en intimidatie voor lokale politici, hun naasten en de lokale democratie. Voor de campagne is een korte film gemaakt.

Volgens Blom verdienen volksvertegenwoordigers en bestuurders respect, ook als inwoners het niet eens zijn met hun standpunten of besluiten. “We kunnen stevig discussiëren zonder elkaar persoonlijk aan te vallen.”