Veluwe Randmeer Mediagroep

Jennifer Elskamp wist op negenjarige leeftijd al hoe haar toekomst eruit moest zien. “Een basisschoolleraar ging in Kenia werken en liet dia’s zien over zijn werk daar. Toen ik thuiskwam, zei ik tegen mijn ouders dat ik zendeling wilde worden.” Die ambitie liet haar niet meer los. Op de middelbare school koos ze Latijn en Grieks om Theologie te kunnen studeren. Uiteindelijk vertrok ze met haar man en hun twee oudste kinderen naar Brazilië om zendingswerk te doen.

Weg naar de politiek

Dat deed ze met hart en ziel. Ze kreeg er energie van om anderen te helpen. De bevlogenheid die in Brazilië ontstond, nam ze mee terug naar Nunspeet. Na een loopbaan in het voortgezet onderwijs en diverse vrijwilligersfuncties kwam ze in aanraking met de lokale politiek. “Iemand van het bestuur van de ChristenUnie stond voor de deur met de vraag of ik het verkiezingsprogramma van 2018 wilde schrijven.” Dat deed ze.

De rode draad in haar leven is volgens Elskamp ‘iets betekenen voor de samenleving’. “Ik heb altijd gedacht: welke mensen hebben echt iets nodig en wat kan ik voor hen betekenen?” Door haar betrokkenheid bij de lokale politiek ontdekte ze hoe groot de invloed van gemeentelijk beleid op het dagelijks leven kan zijn.

Het gezin

In het verkiezingsprogramma neemt ‘het gezin’ een prominente plaats in. De ChristenUnie wil zich de komende vier jaar inzetten voor ondersteuning van gezinnen die het moeilijk hebben. “In Nunspeet krijgt één op de tien kinderen jeugdhulp. Dat is veel. Wij geloven dat het voor een kind begint bij een stabiele basis thuis. Als gemeente moet je gezinnen met financiële zorgen ondersteunen, zodat stress kan afnemen.”

Ook op sociaal vlak wil de partij ondersteuning bieden. Hechting en stabiliteit spelen daarbij een belangrijke rol. “We willen relatieproblemen vroegtijdig signaleren.” Elskamp spreekt in dat verband over de ‘relatie-apk’: periodiek aandacht besteden aan je relatie om problemen voor te zijn. Daarmee wil de ChristenUnie bijdragen aan de bestaanszekerheid van jongeren: “Het begint bij een stabiele basis.”

Jeugdhulp

“We willen een plek creëren waar inwoners terechtkunnen als zij zorg nodig hebben voor hun kind”, aldus Elskamp. Nu is het soms onduidelijk waar passende hulp te vinden is. De beoogde voorziening zou een samenwerking zijn tussen welzijnswerk en het Centrum voor Jeugd en Gezin (CJG). “We zijn in gesprek met huisartsen en het CJG. Zij geven aan dat ze vaak maar tien minuten hebben om in te schatten wat er aan de hand is.”

Volgens de huisartsen is dat onvoldoende. “Er is dan weinig ruimte om door te vragen en te kijken wat er echt nodig is.” De politieke partij wil dat ouders met hulpvragen niet automatisch bij de huisarts terechtkomen, maar bijvoorbeeld direct bij het CJG, waar ook een welzijnswerker kan meedenken. “Zo hopen we ook de wachttijden terug te dringen.”

Veluvine

In het verkiezingsprogramma wordt cultuur beperkt benoemd; de Veluvine komt niet expliciet aan bod. Op de vraag naar de visie op het voortbestaan van de Veluvine als cultureel centrum, reageert Elskamp duidelijk: “Kunst en cultuur zijn zaken waar we zuinig op moeten zijn. De Veluvine is daarin cruciaal, net als de bibliotheek.”

Volgens de ChristenUnie moet de Veluvine een levendige, multifunctionele plek blijven, midden in de samenleving. “Kunst en cultuur vormen een belangrijke basis onder de sociale samenhang. Het is waardevol om over je eigen grenzen heen te kijken, te zien hoe anderen leven en daar met elkaar over in gesprek te gaan.”

Lees ook: Verkiezingsprogramma's: Wijzig taken wethouder Groothuis